《日本經濟新聞》1月18日發表題為《中東產油國計劃大幅擴大對中國原油出口》的報道稱，中國已經取代日本，成為亞洲地區在中東進口石油最多的國家。今年，伊拉克計劃把對華原油日出口量提高2.4倍，達到每天34.4萬桶；沙特計劃將對華原油出口增加3成，達到每天104萬桶；科威特對中國的原油出口則要在現有基礎上增加6成，達到每天24萬桶。（1月20日《環球時報》）

從這篇報道中，我們感到日本人有一種擔憂，如果中東產油國對中國的出口不斷擴大，將有可能影響對日本原油的穩定供應。在他們看來，中國不僅正在趕超世界第二大石油進口國日本，并且開始主導中東油價走勢，油價形成機制的主導權正逐漸向中國轉移，日本的地位則正在出現不可遏制的下降。

不過，日本稱中國開始贏得中東石油或油價走勢的主導權，這是在恭維中國，至少目前中國還沒有這個能力。現在，中國只是中東石油的采購者或參與者，要贏得石油及油價走勢的主導權還為時尚早。實際上，美國才是中東石油的重量級玩家。在中東，不管是在政治上、軍事上，還是在石油方面，美國仍占有主導地位。

眾所周知，當今世界，主要是以美元作主導的世界貨幣體系，美元石油的計價單位。盡管美元的主導地位有很多人不滿意，特別是美元同石油結算的相互捆綁，使得美元能夠通過自身匯率的貶值拉高石油價格，但是世界各國對石油美元的需求量并沒有減少。進入新世紀以來，由于美國加強對石油美元的控制，從而席卷了世界各國的經濟發展財富。例如，按2002年7月1日2681美元100桶石油的價格計算，到了2008年7月1日僅能購買石油19桶，價格漲幅超過5倍。

《紐約時報》曾發表評論認為，國際油價上躥下跳已干擾各國政府提振經濟努力和企業商業決策，這方面美國無疑在發揮重要作用。這說明，爭奪石油是所有大國的鐵律。西方擴張500年以來，國際資源(主要是石油)的開發已經從規則上定型，并從數量上幾乎占盡可開發的地區。中國作為后來者，參與的是二次國際開發。這對于曾經是農業文明的習慣從自給自足角度思考問題的中國而言，是一項艱巨的歷史性任務。

長期以來，中國總習慣地認為中東是美國的戰略利益所在，實際上，中國的發展將越來越依賴石油等戰略資源。這就導致中國的能源戰略必須放棄原來在沒有依賴國際資源和國際市場時候的傳統能源戰略，這是中國能源戰略中的新因素。可以說，由于中國未來的發展極大地依賴世界產油區，特別是中東產油區，因此，必然重新定位美國對中國石油需求所起的潛在作用。

中國在1993年成為石油凈進口國后石油消耗量激增，如今已成為世界第二大石油消費國。2004年中國進口石油突破1億噸，而2009年已達到2.04億噸。現在，中國石油對外依存度已達到52%，這種尷尬的產業現狀，已經達到了影響國家經濟安全的程度，進軍海外特別是石油資源豐富的中東地區是不得已而為之。

投資海外油田是中國能源的單行道，而中東無疑是路途中最重要的一站，并且也開始對中東產油國發揮一定影響力。2009年7月，中石油和BP聯合競購伊拉克魯邁拉油田獲得成功便是一例。中方參與的這項計劃，是將魯邁拉油田的產量由現在的每天110萬桶，提升到每天280萬桶，每超額生產一桶拿3.99美元的服務費，競標時伊方砍到2美元成交。

雖然達成協議的桶酬只有2美元，此次投資卻意義非凡。100年來把持在美英等國手中的中東油田，終于有了中國石油企業的立足之地。對于中國來說，這是值得付出的代價。開發伊拉克魯邁拉油田將提供一個機會，讓中國既能保障石油供應，同時與一個關鍵石油國家發展關系，可對中石油未來的原油采購及油井開采起到積極作用。

與過去不同，目前，中東一些石油國家對于外國石油公司來本國開采石油，在收益分配上變得越來越苛刻，基本沒錢可掙。中國是主要的石油消費國，而且愿意為石油進口而把自身經濟利益放在一邊，對于資金匱乏的伊拉克、伊朗等國家真能與之相違嗎？事實證明，在強大的需求和利潤面前，中國在中東產油區的博弈就多了幾分可能和勝算。