近年來，沙特石化產業憑借資源優勢迅速崛起：油氣生產穩定增長，石化產能迅速增加，產品結構不斷改進，市場銷售動力強大，正在成為國際石化行業最有競爭力的國家之一。

發展石化產業優勢突出

價格低廉、供應穩定的原料；連接歐亞大陸、面向歐亞市場的優越地理位置；完備的港口物流等基礎設施及世界級的大型石化生產裝置；政治穩定、政策優惠，與主要合作伙伴國家具有長期友好關系。這些獨特、不可復制并且長期存在的優勢使以沙特為代表的中東石化產業能夠抵御產業周期、金融危機和貿易保護的影響，長期保持難以匹敵的國際競爭力。

豐富的油氣資源和大規模開發力度保證了沙特油氣資源及石化產品原料的供應。在過去15年中，沙特在Hawiyah和Haradh大規模投資天然氣開發，沙特阿美正在Karan投資新的天然氣開發項目，除此之外，沙特企業還與殼牌、中石化、盧克石油、埃尼等國際企業合作，在沙特南部共同進行天然氣田開發。2008年沙特天然氣探明儲量達263TCF(萬億立方英尺)，預計今后每年將發現5TCF的非伴生天然氣儲量。2009年，沙特天然氣產量達88億標準立方英尺/天，而2020年的天然氣產量預計可達130億標準立方英尺/天。

成為世界石化生產重地

沙特通過組建世界級石化生產基地及世界級的石化企業，正成為世界石化生產重地。截至目前，沙特已在其東海岸和紅海沿岸布局了朱拜勒、延布兩個大型石化生產基地，組建了以沙伯(Sabic)為首的大型石化企業(包括14家上市企業)，已建成24個巨型一體化項目(其中14項為國際合資項目)，另有多個項目在建或在研究。

2009年，沙特甲醇產量居世界第一、乙烯產量居世界第二，石油化工產品產量達6000萬噸，占海合會地區的62%和全球產量的8%。預計到2015年沙特石油化工產品產量將達8000萬噸/年，總投資額將遠超1000億美元。

盡管受到國際金融危機的影響，但2009年沙特的經濟仍保持穩定增長，石油價格在高位暴跌后回到了60～80美元的適宜區間，同時經濟多元化得到進一步推動。對于石化產業而言，金融危機導致國際石化產品需求萎縮、價格下跌，同時信貸緊縮、信貸成本升高、融資期限縮短，使一些中小企業面臨融資困難，一些石化項目面臨項目生命周期內亟需歸還貸款的資金壓力。但是，據沙伯、埃克森美孚等公司介紹，金融危機對海灣地區大型石化項目的建設并未產生實質性影響。如：2009年，沙特阿美和日本住友合資建設的總投資100億美元、年產1800萬噸煉油和近250萬噸乙烯/丙烯等石化產品的拉比格煉化一體化項目正式投產；沙特阿美與美國陶氏化學在Ras Tanura、與法國道達爾在朱拜勒、與美國康菲公司在延布的項目均在順利進行中；Jazan煉廠招標已經完成，正在評標過程中；沙伯及拉比格二期等項目正在進行中；埃克森美孚、雪佛龍菲利浦斯等國際公司在中東的石化項目也在如期推進。

產品多元化力促出口增長

原料和工藝的多元化使沙特石化產品由乙烯為主轉為乙烯、丙烯、芳烴兼具。沙特政府為發展經濟、促進就業，啟動了沙特工業集群計劃，大力發展汽車、金屬加工、塑料、消費品、太陽能等行業，鼓勵石化產業開發生產配套產品，沙伯正與埃克森美孚合資生產配套汽車行業的專用型特種石化產品。此外，沙特石化產業正著力延長產業鏈，在大量生產通用型產品的基礎上，大力發展更復雜、更差異化的產品如特種化學品、工程塑料等，為此，沙特政府還鼓勵私營資本投資高附加值、精細型、配方型化工產品以及功能聚合物的生產。與此同時，沙特還通過政府投資和國際合作，從較高的起點上促進石化領域的研發創新、人才培養和產學研合作。總而言之，沙特正致力于推動該國石化產品生產和出口從單一化、通用型、低價格、低附加值、高產(銷)量向多元化、通用專用兼具、具有全球競爭力的價格、高附加值、高產(銷)量轉變。

隨著沙特大型石化裝置陸續投產，沙特石化企業加快在主要市場的市場開發和銷售布局。他們一方面利用國際合作伙伴已有的銷售渠道，一方面獨立開拓建立銷售通路。近幾個月來，沙特阿美、沙伯等公司紛紛宣布在中國北京、上海、廣州等地成立分公司、物流基地、倉儲基地等，為大舉進入中國市場開路。