科學雜志近日發表文章稱，研究表明水力壓裂和能源勘探過程中會制造一些小的地震，但在生產時的污水處理過程則將導致更大的震顫出現。水利壓裂是開采頁巖油氣的關鍵技術，此前對其地質影響一直爭議很大。

美國USGS地震學專家William Ellsworth在接受NBC新聞采訪時表示，“目前很幸運的是，開采還沒有造成引發人員死亡和建筑損害的地震。但毫無疑問的是，這件事的確定對未來能源使用和經濟發展都有影響的。”

該項研究表明，自2010年至2012年間，美國中部和東部發生了近300起震級高于3級的地震（見下圖）

研究人員發現，地震活動與開采時污水處理的過程有密切關聯。地下處理廢水和自然產物，會浸泡地表，因為有所需的碳氫化合物。深層入注處理井，可能誘發了一連串地震。研究報告顯示，

作為污水處理必須的方式，高壓流體通過蒸氣渦輪機擠入井內，擠開平面斷層，釋放相鄰巖層，一層層滑過去。這樣誘發的斷層滑移的可能出現。

美國USGS地球物理學家和誘發地震專家Arthur McGarr曾發表文章稱，“水力壓裂和處置井引發的地震，地表有震感，因為沖擊波或液體釋放會扭曲以前存在的斷層。這一發現其實早已存在，在自然界科學家們早已確定黃石公園就是由地下流體壓力造成的。對于美國來說，中西部當地下流體能量被抽干的時候，那則是大地震引發的時刻。”