今年年初以來，頁巖氣產(chǎn)業(yè)的繁榮使美國亟待擴(kuò)大國際市場。于是，建設(shè)液化天然氣(LNG)出口終端便成業(yè)界熱議的話題。現(xiàn)在，能迅速擴(kuò)大美國天然氣國際市場份額的或許是其鄰國墨西哥。

2008年至今，墨西哥從美國進(jìn)口的天然氣大幅度增加。選擇墨西哥為出口對(duì)象，對(duì)美國來說，成本更低、風(fēng)險(xiǎn)更小。現(xiàn)在，至少有6條規(guī)劃中的管道將向墨西哥輸氣。

墨西哥的天然氣工業(yè)曾經(jīng)無比繁榮。從1990到2008年，墨西哥的天然氣產(chǎn)量穩(wěn)步增長，在近20年里產(chǎn)量幾乎翻了一番。產(chǎn)量增長的主要貢獻(xiàn)者是墨西哥國家石油公司。

但2008年以來，北美天然氣價(jià)格下降，墨西哥國家石油公司停止了部分鉆探活動(dòng)。墨西哥政府隨即決定，進(jìn)口美國廉價(jià)的天然氣。另外，在很大程度上，投資不足也影響了墨西哥的天然氣產(chǎn)量。

產(chǎn)量銳減的同時(shí)，墨西哥的天然氣需求量正在上升。當(dāng)前，墨西哥天然氣消費(fèi)量較1990年上升了160%。

產(chǎn)量減少和需求量猛增讓墨西哥天然氣首次出現(xiàn)供不應(yīng)求的狀況。面對(duì)供應(yīng)短缺，墨西哥迫切需要增加天然氣進(jìn)口量。從2003年到2007年，墨西哥的天然氣年進(jìn)口量維持在98億立方米至112億立方米之間。但是，2008年天然氣價(jià)格下降以來，墨西哥進(jìn)口量增加了92%。

總體而言，進(jìn)口天然氣已經(jīng)占到墨西哥天然氣消費(fèi)總量的30%，其中大部分為來自美國的管道氣。當(dāng)前，墨西哥從美國進(jìn)口的天然氣占到美國天然氣總產(chǎn)量的3%，而這個(gè)比例今后可能上升到10%。

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此前，據(jù)彭博社報(bào)道，埃克森美孚公司稱，隨著產(chǎn)量飆升、需求放緩，到2040年前，北美地區(qū)15%的天然氣有望出口。

埃克森美孚在相關(guān)報(bào)告中寫道，盡管北美地區(qū)2010年35%的石油來自進(jìn)口，但在2025年左右有望成為能源凈出口國。

然而，各國天然氣出口設(shè)施建設(shè)情況不一，導(dǎo)致油氣生產(chǎn)商獲得不一樣的利益。美國已存在高度發(fā)達(dá)的連接海岸和港口設(shè)施的管道系統(tǒng)，可以為天然氣出口提供便利，但其鄰國加拿大就需要加大對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施的投資。