世界各國面臨應對氣候變化的挑戰，人們將目光投向作為最清潔的化石能源——天然氣，紛紛看好天然氣產業的未來發展趨勢。作為天然氣的一種存在形式，液化天然氣(LNG)具有儲存和運輸的便利優勢，大大增強了天然氣資源的全球流通性，將逐漸改變世界能源貿易的結構，并有可能在今后若干年內形成與石油市場類似的全球性市場格局。

從未來能源發展戰略上看，中國需要大力發展LNG產業。目前，全球性天然氣市場尚未建立，歐洲、美洲和亞太區域性市場已經形成。隨著LNG不斷在全球范圍內迅速發展，必然會形成具有全球意義的天然氣市場，進而需要形成全球天然氣市場治理結構。作為能源消費大國和天然氣消費增長最快的國家，中國必須未雨綢繆，積極參與未來全球性天然氣市場治理的過程，并占有重要的一席之地。

從治理生態和環境污染上看，中國需要大力提高天然氣在一次能源結構中的比重，其中大力發展LNG產業就是重要途徑。中國未來能源發展的重點領域是天然氣，能源結構調整尤其是化石能源結構的調整也需要大力提高天然氣的比重。增強天然氣流動性的LNG產業將成為未來發展的重點產業。

從交通運輸燃料結構調整和產品替代方面看，中國需要發展一些新能源運輸動力燃料。還需要加快天然氣動力燃料在燃料結構中的比重，進而替代部分傳統的成品油，以緩解日益增長的石油消費需求，減少運輸工具溫室氣體排放和污染物排放，凈化城市空氣。

從前景來看，國內外LNG資源發展潛力很大。從國內看，預計在今后幾年非常規天然氣(煤層氣、致密氣、頁巖氣等)開發將進入快速發展階段。面對龐大的中國市場，外國油氣公司和政府積極看好發展前景，紛紛與中國油氣企業建立合作關系，簽定LNG長期供應協議。因此，從天然氣資源供應來看，未來中國具有發展LNG產業的良好基礎。

從國內LNG產業發展現實看，中國已經逐漸形成初步的市場競爭格局，這為今后長期發展奠定了良好的市場環境。在眾多的市場主體當中，有國有大型油氣企業，還有眾多外資企業和民營企業，。這些企業都將LNG產業作為未來發展重點，試圖在這一新領域快速發展的市場格局中占有一席之地。作為國有大型油氣企業的中國石油集團旗下的昆侖能源有限公司，近年來LNG產業發展十分迅速，在終端消費市場(特別是車用LNG、船用LNG)開拓方面獨領風騷，其觸角已經迅速延伸到全國各個地區，市場覆蓋面已經走在全國各大油氣企業的前列，大有引領國內LNG產業發展和市場的強大勢頭。中國海油于2002年開始進口LNG，但其近年來發展規模比較有限，增長速度相對較慢。最近幾年來，中國石化也加入了進口國外LNG的行列，希望在未來龐大的市場中占有一席之地。

從LNG產業長期發展趨勢看，國內LNG產業將保持快速增長勢頭，市場競爭將更加激烈。在三大國有石油公司中，中國石油不但在國內天然氣資源方面占據絕對優勢，在國內天然氣管網建設和儲備方面優勢明顯，在國外進口設施(沿海LNG碼頭)布局和建設方面也具有明顯優勢，在終端市場開發方面將依然走在前列。中國海油和中國石化以其資源優勢、進口基礎設施優勢和資金、人才等優勢，也將在LNG市場中占據重要地位。除此之外，其他大型國有能源企業如中國中化集團、延長集團等也會積極開拓LNG市場，外資企業和眾多中小民營企業也是積極參與者。

可以預見，隨著國內對于環境保護和生態建設的高度重視、天然氣價格改革加快進行、能源結構調整和節能減排日益迫切、新能源汽車快速增長，中國LNG產業即將進入黃金時代，市場潛力將十分龐大，多元化主體、多元化競爭的市場格局將逐漸形成。（作者董秀成為中國石油大學(北京)中國油氣產業發展研究中心主任）