在傳統常規石油產量總體下降的背景下，頁巖油產量的快速增加，改變了美國數十年石油產量的降勢。

當人們還在深入探討頁巖氣革命帶來的天然氣產量快增長致使氣價大幅度降低對地緣油氣、經濟和政治的影響時，美國原油的產量上升卻更令人驚詫。有關文獻強調，在傳統常規石油產量總體下降的背景下，美國改變了數十年石油產量降勢的因素是頁巖油的快速增加。

實際上，在本世紀初，伴隨頁巖氣增產以凝析油為主的頁巖油產量已在不斷增加著(如2004年產11.1萬桶/日)，這導致美國石油產量從2006年684.1萬桶/日的最低點開始了具歷史性的轉降為升，2007年僅增產0.9%，而2008和2009年的平均年率為2.3%。在美國開始更重視頁巖油的2009年，僅致密油的產量就達25萬桶/日；到2011年他為90萬桶/日，增加了2.6倍，從而使這兩年美國石油產量年增率為4.6%，該年致密油占全美石油產量的11.5%。顯然，美國致密油和石油總產量都呈加速增長之勢。由于產量基數大，使近年來美國石油年增加量列為世界之首。

談及美國頁巖油產量的大幅增長，其根源是“頁巖氣革命”帶來的深遠影響，對于美國乃至世界能源發展而言都算是一份意外之喜。

本世紀初，頁巖氣仍處在艱苦的技術攻關階段，2000年產量僅122億立方米，但到2005年已進入技術過關、實施大面積開發階段，產量以兩位百分數的年增率快速增長，2008年氣產量迅速升到600億立方米。此后因氣產量快速上升導致天然氣價格的大幅度下降，由本世紀初10美元/百萬英熱單位左右下降到3美元/百萬英熱單位左右，使頁巖氣開發的經濟效益大為降低。這迫使各運營公司以多產價格維特在高位的頁巖油的方法維持其利潤。

2011年以來，開采石油的鉆井數量越來越明顯的超過天然氣。可以這樣做的基礎是油氣的同源和共/伴生，這一特點對常規和非常規油氣，致密(砂巖)油氣和頁巖油氣是一樣的。這使一套頁巖層在同一盆地的不同部位產出油氣的比例、性質有所不同。如美國著名的沃斯堡盆地巴耐特頁巖，向盆地深處熱成熟程度高、鏡煤反射率Ro＞1.1%的地區以產氣為主，在較深處Ro為0.9%~1.1%的地區則以同時產天然氣和凝析油(在地下高溫高壓下呈氣態)為主，向更淺處在Ro為0.6%~0.9%的地區則多產正常輕質原油。當然，從幾乎為純甲烷的干氣到多含乙烷、丙烷等的濕氣，從獨立的氣層氣到溶解于石油的伴生氣，從凝析油到正常原油(業內常稱其為黑油)是逐漸過渡的。

這樣，對生產者來說，可用基本上相同的技術向同一套頁巖的埋深較淺處布井(其單井作業成本還可降低)就可以多產出油少產出氣。對凝析油氣藏來說，也可用人為控制氣層壓力的辦法使之多產（凝析）油少產氣(而且這種輕質的凝析油的經濟價值遠大于正常原油，特別是重質原油)。這樣，在鉆井數量回升的背景下，仍可在低氣價時做到頁巖氣和頁巖油的產量雙雙增長。按照EIA的初步統計，2012年上半年致密油產量達860萬桶/日，比上年增加9.7%。

可以說，頁巖氣革命使原來未放在找油氣目標內的頁巖層系成為油氣生產層系，在本世紀中期可成為重要(對某些國家和地區甚至可成為首要)的開采對象。這一重大創新和突破產生了深遠的影響、引起不斷擴大的鏈鎖反應。它已開始改變著世界和主要生產國消費國的能源構成，引導著新世紀能源發展的方向。它正改變著世界油氣能源的空間格局和地緣關系，引起世界經濟和國際關系的微妙變化。

頁巖氣革命推動著能源獨立的“美國夢”進入實現的過程，沒有理由說這種夢想不可能在條件類似的地區以某種方式復制。總之，全球特別是迫切希望自己國家可持續發展的國人正對此密切關注。