2012年，我國非常規天然氣產量達445億立方米。其中，致密氣產量達320億立方米，凈增長64億立方米，同比增長25%；煤層氣產量達125億立方米，凈增長10億立方米，同比增長8.8%；頁巖氣產量達0.5億立方米。三種非常規天然氣占2012年我國天然氣總產量的41.75%，可以預見，未來幾年，非常規氣占我國天然氣產量的半壁江山。

在非常規天然氣中，目前開發最熱的要數頁巖氣。然而，頁巖氣開發投入的工作量、資源的識別情況，以及產量似乎并沒有達到業內人士的預期。人們對它的資源量和技術等問題非議較多。筆者認為，對頁巖氣這樣一個全新的氣種，應該少一點悲觀，多一點自信。目前僅憑百十口井就要判定我國頁巖氣發展如何，為時過早。

對于我國頁巖氣的發展，應該少點悲觀，理由有三：一是我國頁巖氣勘探始于2007年，到2012年鉆井數為77口，成功率超過70%。而美國頁巖氣開發有數十年的歷史，截至2012年，頁巖氣井高達6萬口。二者在發展時間段上，存在明顯差異。二是我國沉積巖面積670萬平方千米，比美國還要大10萬平方千米。三是我國頁巖氣勘探已取得實質性的突破，如涪陵區塊的元21井，日產量57萬立方米。目前在鄂爾多斯盆地鉆探的7口井，雖在生油層之上，但日產量也達100萬～184萬立方米，比主力油層還高。

這些事實充分說明，我國頁巖氣勘探開發潛力巨大。一口井的成敗乃至一個地區的成敗，都不是判定頁巖氣這一全新氣種開發成敗的理由。非常規資源開發要走非常規之路，目前，我國的頁巖氣開發有幾項重點工作要做。

一是繼續深化資源的識別工作，特別是基礎性研究工作。資源識別非常重要，只有識別了資源的巖性、含油性等，才能決定開發與否。識別資源還要預測資源的生命周期。過去開采油氣不講生命周期，而頁巖氣不同，講究的是生命周期的全過程。只有了解了生命周期，才能不斷提升采收率。

二是致力于低成本技術開發。在實際勘探中，不可能每口井都會有上萬立方米的日產量，很多頁巖氣井產量低，就沒有太大的開發價值。筆者認為，探索頁巖氣低成本管理方法，應毫不猶豫地借鑒蘇里格氣田的經驗。蘇里格氣田是我國目前第一大氣田，屬典型的“低壓、低滲、低豐度”致密氣藏，靠傳統常規技術無法實現效益開采。2008年后，長慶油田吸取國內外成功經驗，推出適應該氣田的天然氣水平井開發儲層預測及精細描述、水平井部署及優化設計、水平井快速鉆井、水平井地質導向、水平井多段壓裂改造等系列技術，特別是水平井多段多簇壓裂改造技術的推廣應用，在地下形成了縫中套縫的網狀氣流通道，從根本上提高了單井產量。

三是抓好頁巖氣示范區建設。目前我國的頁巖氣示范區，有一些是國家級的，有一些是公司級的。示范區的建設從一開始，就應將探索技術路線與資源開發方式并重，比如說水平井和體積壓裂在我國已成為一個成熟的體系，但水平井水平段的分段壓裂，在我國還沒有變成現實的技術。如果公司能掌握這種改造技術，頁巖氣開發成本將大幅度下降。

我國探明的常規石油儲量330億噸，按15%生油推算，僅賦存于頁巖等烴源巖中的資源量就高達1600億～2500億噸，勘探前景廣闊。一旦低品位資源開發成本大幅下降，將徹底改變我國的能源供給狀況。