歐洲煤炭需求在去年冬季達到頂峰后，迎來了預期中的下滑。隨著可再生能源發電的競爭力超越煤炭發電，歐洲煤炭需求將迎來一個漫長的“冬眠期”。

近日，德意志銀行發布報告稱，2012年至2020年，歐洲將大量淘汰老舊燃煤發電廠，總規模達到28吉瓦。與此同時，可再生能源發電量將繼續增長。來自歐洲委員會的數據顯示，歐盟今年將新增包括風電、太陽能發電及水電在內共計21吉瓦，2012年至2020年這一數字將達到140吉瓦。

分析師KrisVoorspools稱：“今年冬季歐洲的煤炭需求將會下降。可再生能源雖然會優先擠占天然氣發電的份額，但煤炭發電也將難以幸免。”

KrisVoorspools表示，投入運行的新發電廠效率將遠高于那些被淘汰的老舊發電廠，這意味著在發電量相同的情況下，今年歐洲燃煤發電廠煤炭需求將低于去年。

過去10年里，受歐盟碳交易體系及煤炭價格低廉等因素影響，煤炭發電在歐盟電力供應中所占比例一直維持在1/4左右。但隨著歐盟成員國力推可再生能源及新發電廠投入運行，這一局面將被打破。

歐洲委員會點碳咨詢機構(PointCarbon)預測稱，今年4季度歐盟煤炭發電量將同比下降3%，與今年一季度相比將下降5%。高盛早前發布預測稱，歐洲2014年硬煤需求將下降700萬噸，即3.5%至1.91億噸。

去年冬季，歐洲北部地區創下低溫記錄，而今年冬季氣溫預報雖然并未完全出爐，但已有預測曾今年冬季將不會是個“寒冬”。

“今年冬季將不會像去年那么冷，這意味著那些煤炭發電出口大國，如德國向鄰國出口的電力將有所減少。這將會進一步打壓煤炭需求。”PointCarbon分析師YanQin說。

歐洲煤炭進口主要來源為俄羅斯和美國，近兩年隨著天然氣發電競爭力的加強，煤炭進口受到了很大的沖擊。高盛煤炭分析師ChristianLelong表示：“電力需求增長、風電發電量及今年冬季氣溫將是影響歐洲短期煤炭需求的三大主要因素。

根據歐洲委員會數據，德國今年預計將新增可再生能源發電5吉瓦，燃煤發電也將新增5吉瓦，2014年新增燃煤發電量將為3吉瓦。今年冬季燃煤發電廠負載率將達到75%至80%。貝利咨詢公司分析師PhilHare表示：“毫無疑問，那些新建的高效燃煤發電廠整個冬天幾乎都將處于滿負荷運作。”

英國今年冬季的煤炭發電量預計將比去年下降1%到2%。根據歐盟大型電廠運行法案(LargeCombustionPlantDirective)的規定，英國今年將淘汰總計5吉瓦的老舊發電廠，那些不具備碳捕捉和儲存能力的燃煤發電廠項目也將不再能夠獲批。
德國今年新建燃煤發廠的數量也將十分有限，這一狀況要到2015年才會有所改善。低迷的電價是阻礙新電廠建造的主要因素，環境問題及來自可再生能源的強有力競爭也是不可忽視的原因。

歐盟計劃淘汰的老舊發電廠規模占到整個歐洲發電量的40%，這對歐洲煤炭需求的沖擊是顯而易見的。不過國際能源署(IEA)清潔煤中心表示，比起早前提議的徹底關閉，這樣的方式對歐洲煤炭需求的沖擊已經算是小了很多。

煤炭發電比例的下降是造成歐洲煤炭需求下滑的主要原因。這對歐洲主要煤炭生產國來說，肯定不是一個好消息。有預測稱，隨著歐洲煤炭需求下滑，煤炭企業將迎來“寒冬”。英國、波蘭、西班牙等許多國家的煤炭企業都要求政府提高煤炭價格，以幫助他們度過難關。

英國最大的煤炭生產商UKCoal已向政府申請資金，以避免可能到來的破產命運。歐洲最大的煤炭生產商波蘭KompaniaWeglowa公司上月透露，他們正在考慮要求申請政府緊急援助。