美國的頁巖氣，對(duì)極度缺乏而又極度渴求的日本來說，無異于久旱之后的甘霖。

近日美國能源部準(zhǔn)許得克薩斯州的弗里波特液化天然氣（LNG）終端將其天然氣資源出口到未與美國簽訂貿(mào)易協(xié)定的國家，每天允許出口14億立方英尺液化天然氣，為期20年。按照計(jì)劃，日本將率先于4年后也就是在2017年首次獲得來自美國的天然氣出口。這是奧巴馬政府時(shí)隔兩年再次放行這類項(xiàng)目，也為作為天然氣進(jìn)口第一大國的日本提供了進(jìn)口天然氣的新選擇。

朝野齊力 尋氣之路跌宕起伏

日本是一個(gè)島國，天然氣資源貧乏，消費(fèi)基本依賴于進(jìn)口。隨著日本對(duì)于天然氣的需求量在核電危機(jī)之后急劇攀升，以可接受價(jià)格確保LNG的穩(wěn)定供應(yīng)，已經(jīng)成為日本能源外交政策的一個(gè)重要課題。在天然氣來源國中，世界最大LNG生產(chǎn)國卡塔爾由于受中東局勢(shì)影響，其供給可能不穩(wěn)，因此日本在繼續(xù)維持從中東地區(qū)進(jìn)口天然氣的同時(shí)，大力推進(jìn)能源來源多元化戰(zhàn)略，將能源外交重點(diǎn)轉(zhuǎn)向正在興起“頁巖氣革命”的美國以及俄羅斯遠(yuǎn)東的庫頁島。

然而，對(duì)與美國并列的天然氣生產(chǎn)大國的俄羅斯來說，力圖保持日本向俄支付的LNG價(jià)格高于歐洲從俄進(jìn)口管道天然氣價(jià)格，顯然對(duì)俄方有利，況且將天然氣加工成LNG，不像利用管道輸氣那樣會(huì)被鎖定于日本，也可以賣給其他國家，故而俄方對(duì)鋪設(shè)海底管道并不積極。

因此，日本只能寄厚望于美國。日本為從美國進(jìn)口頁巖氣一直在緊鑼密鼓地進(jìn)行外交活動(dòng)，早就通過駐美大使佐佐江賢一郎游說美國政府盡早批準(zhǔn)LNG出口。在2011年9月亞洲太平洋經(jīng)濟(jì)合作組織的能源交通部長會(huì)議期間，日本時(shí)任經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)副大臣的牧野圣修向美國時(shí)任能源部長朱棣文提出，希望促進(jìn)美國批準(zhǔn)向日本出口LNG。2013年2月23日，日本首相安倍晉三訪美與奧巴馬總統(tǒng)會(huì)談時(shí)提出，望美國能盡早向日供應(yīng)頁巖氣，但奧巴馬未予明確答復(fù)。

日本企業(yè)也在配合政府的外交努力，不斷向美國能源部申請(qǐng)從美國進(jìn)口頁巖氣。中部電力和大阪天然氣聯(lián)合申請(qǐng)得克薩斯州的弗里波特項(xiàng)目，該項(xiàng)目初始出口規(guī)模440萬噸，最大年出口能力1300萬噸。三井物產(chǎn)和三菱商事聯(lián)合申請(qǐng)路易斯安那州的Cameron項(xiàng)目，該項(xiàng)目最大年出口能力1200萬噸。住友商事和東京天然氣聯(lián)合申請(qǐng)了馬里蘭州CovePoint項(xiàng)目，該項(xiàng)目的最大年出口能力500萬噸。

但是按照美國法律規(guī)定，要成為美國的天然氣出口對(duì)象國，必須是與美國締結(jié)自由貿(mào)易協(xié)定（FTA）的國家，并需獲得美國能源部的批準(zhǔn)。然而作為美國“親密”同盟國的日本卻至今尚未與美國締結(jié)FTA。美國國內(nèi)反對(duì)出口頁巖氣的呼聲依然很高，其理由是大量開采頁巖氣會(huì)破壞環(huán)境，同時(shí)出口頁巖氣還會(huì)導(dǎo)致國內(nèi)能源價(jià)格上揚(yáng)，美國的LNG生產(chǎn)與裝運(yùn)設(shè)施也有待完備。此外，美國是世界上最大的天然氣消費(fèi)國，而且美國將大量的天然氣用于暖氣，因此每到冬季美國國內(nèi)的天然氣需求會(huì)顯著增大。但是，隨著開采技術(shù)的進(jìn)步，美國終將朝天然氣出口大國邁進(jìn)。美國之所以遲遲不批準(zhǔn)對(duì)日出口LNG，目的是將對(duì)日出口LNG作為加強(qiáng)以日本對(duì)美從屬為特征的美日同盟的一種軟實(shí)力，讓日本對(duì)美國更加“聽話”，對(duì)加入“泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定”采取更為積極的態(tài)度。

3月15日,日本首相安倍晉三正式宣布日本加入美國倡導(dǎo)的“泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定”談判，從而為其順利進(jìn)口美國LNG鋪平道路。

一朝供氣 日美實(shí)現(xiàn)政治經(jīng)濟(jì)共贏

目前日本一年的天然氣進(jìn)口量占到了世界整體的40%左右。福島核電站事故之后，由于需要依靠大量進(jìn)口天然氣來補(bǔ)充核能退出后的能源市場(chǎng)漏洞，日本政府的財(cái)政赤字已經(jīng)達(dá)到歷史高位，而每年日本公共事業(yè)企業(yè)的燃料成本已經(jīng)達(dá)到300億美元。長期以來，高昂的進(jìn)口天然氣價(jià)格成為日本能源戰(zhàn)略的一大難題。受日元大幅貶值的因素影響，近期日本從中東、東南亞等進(jìn)口的LNG平均單位價(jià)格已經(jīng)超過16美元，與2011年相比已經(jīng)上漲了70%。而美國國內(nèi)的天然氣單位價(jià)格還不到4美元，即便加上運(yùn)輸費(fèi)等各項(xiàng)成本后依然要比日本現(xiàn)在的進(jìn)口價(jià)格便宜近3成。對(duì)于目前深陷貿(mào)易赤字泥潭的日本而言無疑是個(gè)振奮的消息。

從美國進(jìn)口頁巖氣有望緩解日本能源供應(yīng)緊張的狀況。按照計(jì)劃日本將率先于4年后也就是在2017年首次獲得來自美國的天然氣出口，這將在很大程度上改變國內(nèi)能源不足和進(jìn)口資源價(jià)格過高的現(xiàn)狀。本次項(xiàng)目的總金額為100億美元，計(jì)劃從2017年起為中部電力和大阪煤氣量加日本能源企業(yè)，每年各自提供220萬噸液化天然氣，預(yù)計(jì)未來最大年出口量達(dá)到1300萬噸。如果進(jìn)展順利，可以有效緩解因核電凍結(jié)后日本國內(nèi)能源及電力供應(yīng)吃緊的現(xiàn)狀。

美國LNG出口對(duì)日本的真正利好消息是世界天然氣市場(chǎng)價(jià)格會(huì)下降。美國頁巖氣憑借其價(jià)格優(yōu)勢(shì)，將對(duì)世界天然氣市場(chǎng)帶來沖擊。美國從天然氣進(jìn)口國到天然氣出口國的華麗轉(zhuǎn)身，必將對(duì)世界天然氣價(jià)格施加向下的壓力。作為世界上最大的天然氣進(jìn)口國，日本肯定受益匪淺。

獲得了美國出口的頁巖氣，日本還有了和其他國家交涉進(jìn)口能源價(jià)格的余地，有望幫助日本與俄羅斯等常規(guī)能源資源豐富的國家進(jìn)行談判。俄羅斯目前在歐洲能源市場(chǎng)的份額正在逐漸下降，美國發(fā)展頁巖氣后，世界最大的液化天然氣供應(yīng)國——卡塔爾，將原本要出口給美國的液化天然氣轉(zhuǎn)而出口給歐洲。而且，如能進(jìn)口美國頁巖氣，2020年前日本從其他國家的能源進(jìn)口量將下降15.2%。日本在與俄羅斯等天然氣供應(yīng)國談判時(shí)，憑借美國頁巖氣這張牌，無疑將提高談判的自由度。

美國出口液化天然氣更多的是出于自身的利益考慮。美國能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，今年美國天然氣日產(chǎn)量預(yù)計(jì)達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的693億立方英尺。越來越多的頁巖氣對(duì)美國來說，既是好事，可以增加能源供應(yīng)安全，同時(shí)也是壓力，多余的頁巖氣不得不出口。而且出口頁巖氣還可以促進(jìn)美國經(jīng)濟(jì)貿(mào)易順差，并通過向美國盟友和貿(mào)易伙伴提供長久穩(wěn)定的天然氣供給，來維持國內(nèi)國際能源安全。同時(shí)，出口頁巖氣，美國還獲得了政治溢價(jià)——將日本拉進(jìn)了“泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定”，鞏固了日美同盟，增強(qiáng)了對(duì)日本的影響力。

未雨綢繆 日企積極進(jìn)軍國際頁巖氣市場(chǎng)

核電危機(jī)后，日本加快了全球能源擴(kuò)張步伐，美國的“頁巖氣革命”將給日本提供更多的廉價(jià)天然氣資源。日本政府為了鼓勵(lì)日企積極參與和推進(jìn)頁巖氣事業(yè)，設(shè)立規(guī)模達(dá)1萬億日元的事業(yè)專項(xiàng)資金，為日企在融資、債務(wù)等方面提供有力保障。

日本政府將制定相關(guān)制度，通過石油天然氣金屬礦物資源機(jī)構(gòu)向參與美國頁巖氣開發(fā)項(xiàng)目的日企提供資金保證。預(yù)計(jì)由大阪GAS和中部電力、三井物產(chǎn)和三菱商事、住友商事和東京GAS等在美國推進(jìn)的頁巖氣開發(fā)項(xiàng)目，將首先享用該優(yōu)惠政策。

日本的三井物產(chǎn)、伊藤忠商事、三菱商事等貿(mào)易公司在近年來瞄準(zhǔn)可望成為“能源寶庫”的北美地區(qū)的頁巖氣、頁巖油等非常規(guī)能源資源項(xiàng)目，加大投資力度，正在積極籌建將美國出產(chǎn)的頁巖氣加工成LNG再出口日本的體制。

日本三井物產(chǎn)、三菱商事和日本郵船同美國桑普拉能源公司達(dá)成協(xié)議，將在卡梅倫LNG項(xiàng)目中入股33.2%，以獲得美國長期穩(wěn)定的LNG供應(yīng)，這也是日本首次參與投資美國LNG生產(chǎn)和出口項(xiàng)目。