從一條加拿大急需的油氣管道——北方門戶管道（Northern Gateway）的坎坷命運，可以看到加拿大油氣投資的現實風險。

加拿大石油資源豐富，屬世界油氣生產大國行列。加拿大油氣儲量分布在加拿大西部沉積盆地、阿爾伯達省北部油砂區和東部海域。據2012年12月《Oil&Gas》雜志預測，加拿大是世界第三大原油資源國和第五大原油生產國。

截至2013年1月，加拿大原油探明儲量達到1731億桶，僅次于沙特和委內瑞拉；天然氣可采儲量1.98萬億方，98.6%來自加拿大西部盆地。目前來看，加拿大每年出口量占產量的一半以上，其中出口原油97%以上流向美國市場。因為美國的巨大需求，加拿大有大量的石油管線連接至美國。如恩橋公司（Enbridge）的Clipper管道將阿爾伯達省的原油輸往美國中東部地區，金德爾·摩根（Kinder Morgan）公司的TMPL管線將加拿大石油輸往華盛頓州，跨加公司（Trans Canada）的Keystone將加拿大埃德蒙頓的混合油輸送至美國庫欣地區的煉廠。但是，“只有一個客戶”的尷尬是加拿大油氣產業發展當前所面臨的突出問題。

北方門戶的誕生

據統計，目前加拿大油砂混合油出口到美國的價格比WTI價格低18-20美元/桶，每年損失約60億美元。2012年，由于產量大幅上升而配套的管線運力又沒有相應增加，在數月中加拿大原油的價格貼水幅度擴大到了前所未有的程度，如果阿爾伯塔省管線外運能力無法得到提高，那么專門針對加拿大原油的價格貼水情況有可能更加嚴重。該省的管線外運能力大約為360萬桶/日，雖然大大超出了目前每天250萬桶的實際外運量，但預計到2017年其運力將無法滿足屆時的油砂產量。

對于石油行業和加拿大政府來說，這一價差意味著數以十億美元計的收入損失，同時也凸顯了建設直接通往外部市場的管線線路的必要性。由于太平洋(601099,股吧)沿岸距離油砂產地和亞洲需求中心的距離都較近，因此被視為優先選擇。

目前相關管線公司已經提出了兩個通往太平洋沿岸的管線項目計劃，分別是恩橋公司運力為52.5萬桶/日的北方門戶管道（Northern Gateway）管線計劃和金德爾-摩根對現有跨山管道(Trans Mountainpipeline)管線系統進行的59萬桶/日擴容計劃。

恩橋公司的北方門戶管道管線擬經過落基山脈，將焦油、砂油由阿爾伯塔省埃德蒙頓地區，運至不列顛哥倫比亞省（以下簡稱BC省）的基蒂馬特港。

早在1998年，加拿大恩橋公司公司就開始為阿爾伯塔省油砂如何輸往西海岸從而進入美國和其他太平洋沿岸國家進行了需求分析。在經過廣泛而深入的評估和考察之后，2002年提出了新建一條由阿爾伯達省到西部海岸的門戶管道原油出口管線。該管線從阿省埃德蒙頓附近的斯特拉斯柯納小城到BC省西部海岸的基蒂馬特港，通過基蒂馬特港的海上終端將原油裝船運往加利福尼亞和亞太市場。北方門戶管道項目的戰略意義在于為加拿大油砂開辟了新的市場通道。

經過多年的輿論影響，加拿大民眾目前已經形成了國家應當建設如北方門戶管道的通往亞太地區的管線的印象，有關方案論證共收到6000余份公眾意見，絕大多數均持贊成態度，反對意見多以技術層面和環保問題為主?；竟沧R應該是，即便美國政府未來同意建設加拿大-美國庫欣KeystoneXL管線，加拿大依舊應建設亞太油氣管線，以便引入中國、韓國、日本等亞洲客戶，擺脫對美國的絕對依賴，并在油價談判中占據主動的地位。