外表看來，坐落在印度西北部旁遮普邦鄉(xiāng)村綠野間的這座龐大發(fā)電廠并不像是會(huì)產(chǎn)出可再生能源的地方。不過，把料場(chǎng)塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模⒉皇浅啥训拿禾浚且焕Φ牡静荨C(jī)器將壓成厚塊的稻草切開，男工用草叉將一堆堆草舉到通往電廠的傳送帶上。他們的臉上遮著手帕，為的是免受空氣中揚(yáng)塵的侵害。

這里是旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠(Punjab Biomass Power)，坐落在甘瑙爾村附近，工人在周邊鄉(xiāng)間的茂密農(nóng)田里搜集農(nóng)夫留下的稻草。收割之后，后者一般會(huì)像全印度的務(wù)農(nóng)者一樣，燃燒這種無法供人畜食用的農(nóng)業(yè)廢棄物，清理出土地播種小麥，這已成為印度嚴(yán)重空氣污染的來源之一。但在旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠，每年有12萬(wàn)噸的稻草被用來燃燒發(fā)電，為印度電網(wǎng)貢獻(xiàn)1.2萬(wàn)千瓦的電量。

該廠也產(chǎn)生排放，盡管過濾裝置會(huì)使其低于戶外燃燒的排放量。不過，此類生物質(zhì)能源理論上被認(rèn)為能夠?qū)崿F(xiàn)碳中和，因?yàn)楦收嵩凸麣さ戎参锶剂希谏L(zhǎng)過程中曾從大氣中吸收二氧化碳。生物質(zhì)發(fā)電廠有資格獲得可轉(zhuǎn)化為資金的碳信用額度，而旁遮普的這家電廠希望，最終能從中獲取數(shù)十萬(wàn)美元的年收入。

然而，生物質(zhì)遠(yuǎn)不能滿足印度及其12億民眾巨大的能源需求。2009年，風(fēng)能、生物質(zhì)能和太陽(yáng)能等新能源占印度總發(fā)電量不到8%。雖說如此，由于70%左右的油氣源于進(jìn)口，一半以上的發(fā)電量又依賴煤炭，印度必須考慮各種能源。

今年4月，印度總理曼莫漢˙辛格(ManmohanSingh)呼吁，印度要將包括生物質(zhì)能在內(nèi)的非常規(guī)能源供應(yīng)翻番，從2012年的2500萬(wàn)千瓦提升至2017年的5500萬(wàn)千瓦。辛格在新德里舉辦的清潔能源部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議(CleanEnergyMinisterial)上發(fā)言，“能源稀缺而昂貴，但對(duì)發(fā)展至關(guān)重要。”他還表示，發(fā)展中國(guó)家“必須擴(kuò)大各種能源供應(yīng)，包括常規(guī)與非常規(guī)能源”。

由于印度約60%的人口務(wù)農(nóng)為生，該國(guó)有充足的農(nóng)業(yè)廢棄物。蘇尼爾˙丁格拉(SunilDhingra)在位于德里的政策中心能源研究所(EnergyResourcesInstitute)任高級(jí)研究員。據(jù)他估算，印度每年產(chǎn)出6億噸此類“農(nóng)業(yè)廢棄物”，其中1.5億至2億噸未加利用。他表示，這是“尚待尋找出路的一大資源”。

一些歐洲國(guó)家已成功地利用了生物質(zhì)能。歐洲生物質(zhì)工業(yè)協(xié)會(huì)(EuropeanBiomassIndustryAssociation)的數(shù)據(jù)顯示，在芬蘭，出產(chǎn)豐富且管理良好的林業(yè)提供的葉子和木材等生物質(zhì)占到總能源供應(yīng)的20%。瑞典16%的能源來自生物質(zhì)。在上奧地利州，近一半的可再生能源來自生物質(zhì);該州的目標(biāo)是，到2030年采用可再生能源滿足所有的供暖和能源需求。

旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠自2010年11月開始運(yùn)行，是由原址上已有的燃煤發(fā)電站改造而成，相對(duì)于新建一座生物質(zhì)電廠或太陽(yáng)能和風(fēng)力發(fā)電場(chǎng)，這種做法投入較少。倫敦彭博新能源財(cái)經(jīng)(BloombergNewEnergyFinance)的分析師戴維˙霍斯泰特(DavidHostert)表示，在英國(guó)和歐洲其他地方，一些煤電站正在被改造成生物質(zhì)發(fā)電廠，以符合歐洲新的環(huán)保規(guī)定。

印度新能源與可再生能源部(MinistryofNewandRenewableEnergy)表示，該國(guó)的生物質(zhì)總量至少能生產(chǎn)出1800萬(wàn)千瓦的電。生物質(zhì)能既可以通過大型發(fā)電廠生產(chǎn)，也可以用農(nóng)村地區(qū)的小型氣化爐來生產(chǎn)，供應(yīng)像煤窯那樣的基礎(chǔ)性工業(yè)。能源研究所的丁格拉估計(jì)，在印度各地共有800到900座生物質(zhì)發(fā)電廠和3000個(gè)小型的生物質(zhì)氣化爐。

生物質(zhì)能還可以為印度農(nóng)民帶來額外的收入。旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠以每英畝500盧比(約合50元人民幣)的價(jià)格向1.5萬(wàn)名農(nóng)民收購(gòu)稻草，不然這些稻草會(huì)被燒掉。

但是發(fā)展中的生物質(zhì)能行業(yè)也面臨著許多挑戰(zhàn)，特別是在農(nóng)業(yè)廢料的收集、存儲(chǔ)和運(yùn)輸環(huán)節(jié)。多數(shù)耕地都是分散的，沒有統(tǒng)一的廢料處理手段，因此能源公司需要大批脫粒機(jī)和拖拉機(jī)，以從田間地頭收集農(nóng)業(yè)廢料。一座生物質(zhì)發(fā)電廠必須收集和存儲(chǔ)足夠11個(gè)月運(yùn)行的原料。旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠主要燒稻草，但也在考慮利用其他無法用于牲畜的農(nóng)業(yè)廢料，如玉米桿、棉稈和甘蔗渣，來補(bǔ)充它現(xiàn)有的原料供應(yīng)。

生物質(zhì)原料必須存儲(chǔ)在大型的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，即便是在印度下大雨的時(shí)候也必須保持干燥。要利用大片土地存儲(chǔ)原料，公司必須取得許可，這在官僚主義嚴(yán)重的印度來說絕非易事。旁遮普電廠股東之一的博馬克能源系統(tǒng)公司(BermacoEnergySystems)的董事穆拉德˙阿里˙拜格(MuradAliBaig)承認(rèn)，啟動(dòng)電廠“本應(yīng)需要18個(gè)月，但卻花了四年時(shí)間”。在印度許多事情都難以預(yù)料，與存儲(chǔ)、運(yùn)輸原料相關(guān)的物流運(yùn)作，以及對(duì)耗電設(shè)備的維護(hù)都遠(yuǎn)比看起來要復(fù)雜。拜格說，“真是難得要命。”

從運(yùn)營(yíng)的角度來看，這家公司是有利可圖的，但最初幾年的經(jīng)營(yíng)仍然虧損。公司還計(jì)劃在旁遮普邦再建八座燒稻草的電廠，到2017年發(fā)電量將達(dá)到9.6萬(wàn)千瓦。博馬克希望在印度各地建起20座生物質(zhì)發(fā)電廠，未來三年內(nèi)的發(fā)電量達(dá)到24萬(wàn)千瓦，六年內(nèi)達(dá)到100萬(wàn)千瓦。

雖然印度有潛力發(fā)展生物質(zhì)能源，但比起芬蘭，它缺乏所需的效率、物流基礎(chǔ)設(shè)施和投資。在芬蘭，公共和私營(yíng)領(lǐng)域都已在研發(fā)方面投入了大量資金。巨大的倉(cāng)庫(kù)可以存儲(chǔ)來自管理有序的林地的葉子和木頭，保障穩(wěn)定有效的原料供應(yīng)。

能源研究所的丁格拉表示，在印度，生物質(zhì)“科技含量不高，但是讓我們像歐洲那樣進(jìn)行投資吧。在歐洲，行業(yè)、學(xué)界和政府都在同樣的原則框架下共同努力。你在這里卻看不到那樣的情形。”