第一代生物燃油技術(shù)主要利用谷物或甘蔗中的可發(fā)酵糖(Fermentable Sugars)生產(chǎn)生物乙醇(Bioethanol)，直接作為交通運輸車輛化石燃油的替代方案，而已被市場廣泛接受。技術(shù)工藝與生產(chǎn)加工相對簡單，技術(shù)已基本定型成熟，產(chǎn)品的主要成本取決于谷物或甘蔗的世界市場價格，已對傳統(tǒng)的化石燃油構(gòu)成競爭壓力。第二代生物燃油技術(shù)主要利用現(xiàn)代經(jīng)濟社會大量存在的木質(zhì)植物殘留物，包括：能源作物，水果或蔬菜或林業(yè)廢棄物，和有機垃圾等。技術(shù)一般在第一代生物燃油技術(shù)基礎(chǔ)上，增加了從木質(zhì)纖維素生物質(zhì)中萃取可發(fā)酵糖的酶化預(yù)處理生產(chǎn)工藝。技術(shù)產(chǎn)品的主要成本，來自需要進行高溫酶化預(yù)處理的生產(chǎn)工藝與能源消耗，而原材料的成本(除收集和運輸費用外)基本忽略不計。

目前，第二代生物燃油技術(shù)產(chǎn)品尚未對傳統(tǒng)化石能源形成價格競爭力的最主要原因，來自水解或液化木質(zhì)纖維素生物質(zhì)可發(fā)酵糖預(yù)處理生產(chǎn)加工過程中，需要克服的半纖維素(Hemicelluloses)障礙。歐盟第七研發(fā)框架計劃(FP7)提供全額資助，由芬蘭VTT技術(shù)研究院牽頭負責(zé)的，歐盟成員國多家主要科研機構(gòu)與企業(yè)組成的歐洲NEMO研發(fā)團隊。旨在通過優(yōu)化篩選出適應(yīng)高溫酶化預(yù)處理生產(chǎn)工藝的生物菌，提高木質(zhì)纖維素生物質(zhì)的可發(fā)酵糖轉(zhuǎn)化率，從而有效降低第二代生物燃油技術(shù)產(chǎn)品的成本價格。

迄今為止，NEMO研發(fā)團隊已收集整理超過1000種酶化酵母菌株，建立起歐洲首家應(yīng)用于酶化研究的酵母庫(Yeast Bank)。從400余種耐高溫的酵母菌中篩選出17種適應(yīng)能力強的菌類，又從其中篩選出7種所謂酶化“高生產(chǎn)力”的菌種。研發(fā)團隊自行研制的基因技術(shù)與遺傳學(xué)技術(shù)，在篩選過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。篩選出的菌類，不僅可克服半纖維素障礙，而且無性繁殖快產(chǎn)量大，從而有效提升了可發(fā)酵糖的轉(zhuǎn)化率。研發(fā)團隊目前正集中精力，開展被篩選出的7種菌株的培育、特性、性能和發(fā)酵機理的比對研究，希望從中優(yōu)化出最佳解決方案。