雷文鉆探公司位于美國威利斯頓盆地的頁巖油鉆井平臺

轉折點

美國能源信息署（EIA）10月4日表示，2013年，美國將超越俄羅斯和沙特阿拉伯，成為世界上最大的石油和天然氣生產國。

由于美國得克薩斯州和北達科他州能源供應的急劇增長，自2008年以來，美國的石油產量已經增加了7萬億英熱單位，大大超過俄羅斯和沙特的增量。在過去兩年，美國和俄羅斯的石油產量大致相當。而國際能源署的數據顯示，2012年美國天然氣產量自1982年以來首次超過俄羅斯。根據《華爾街日報》對國際能源署（IEA）數據的計算，如果俄羅斯油田和氣田的產出與2012年持平，那么美國日均油氣產量在今年夏天已經超過俄羅斯。

美國能源部能源信息署主管亞當姆·謝爾敏斯基（Adam Sieminski）表示：“這將是一個異乎尋常的轉變。這將是對市場狀況，以及這種狀況所帶來的機會進行思考的全新時代。在不久之前，這還是我們做夢也不敢想的事情。”

作為世界第一大經濟體，直到2010年，美國一直是世界第一大能源消耗國。第一次石油危機以來，從1974年尼克松的《獨立運動計劃》、1975年福特的《能源獨立法案》、1977年卡特的《國家能源計劃》、1987年里根的《能源安全報告》、1991年老布什的《國家能源戰略》、1997年克林頓的《聯邦政府為迎接21世紀挑戰的能源研發報告》，到2001年小布什的《國家能源政策報告》，歷屆美國政府都將“能源獨立”作為政府追求目標。2011年，在奧巴馬任上，美國政府和能源部發布的《能源安全未來藍圖》和《2011年戰略規劃》，都以新能源為主要切入點設定戰略規劃，在未來十余年內把美國的石油進口量削減1/3，以提高美國能源的獨立性。

近30年來，這些法案和規劃并沒有立刻改變美國的能源面貌。以石油為例，2005年，美國石油凈進口量占其需求的比例已經上升至60%，美國石油產品的進口量超過出口近9億桶。但此后，局面發生了逆轉。美國的石油對外依存度從2005年開始下降，直到2011年的45%。2012年美國國內石油生產年同比增長接近100萬桶/天，增速遠超其他國家。統計顯示，2012年上半年，美國國內原油生產已經能夠滿足國內83%的能源需求，創下1991年來最高水平。

美國石油的井噴式增長主要是因為頁巖油產量的爆發。歐佩克2011年在一份報告中承認，從頁巖層中提取石油和天然氣的技術正在顯著影響著全球能源供給格局，該報告是歐佩克首次承認利用水力壓裂技術提取頁巖油的重要作用。

頁巖（Shale）是一種主要由黏土沉積經壓力和溫度而形成的沉積巖。頁巖中富含石油和天然氣資源，但它們的開發并不能通過常規的油氣開發手段。近些年，美國開采頁巖資源在兩項技術上趨于成熟：水平鉆井技術在頁巖層平行的方向鉆井，打通一條能源通道；水力壓裂技術則是依靠水壓撐開頁巖，釋放其中的天然氣和石油。開采頁巖油與開采頁巖氣的技術基本一樣，技術上不存在瓶頸，所用設備也基本一樣。

“美國油氣產量的增長主要是因為這兩項技術的使用。”《資源戰爭》和《鮮血與石油》的作者、美國學者邁克爾·克萊爾告訴本刊，“此外也有其他一些因素：并不是所有的形態的頁巖都適合開發，但美國擁有巨大的易于用這兩種技術開采的頁巖資源。另外，美國擁有許多小型或者中型的能源公司，相比而言，它們比大型的油氣公司更加有承擔風險、使用新技術的意愿。”

“美國的石油和天然氣往往蘊藏在私人土地下，美國的法律允許私人投資者和私人土地所有者簽訂合同發展這些資源，只要它們遵守一定的環保規定等。全球石油價格居高不下，這使得很多投資者都會選擇投資美國的石油和天然氣行業，這也包括中國的投資者。”美國加州大學教授、美國能源政策的權威學者、外交關系理事會專家艾米·梅耶斯·杰弗告訴本刊。

企業追求利潤的動力并不是唯一推動力。美國政府從上世紀70年代開始盯上了頁巖資源的前景，并開始不遺余力地鼓勵企業進行新技術的研發。70年代末期，美國政府在《能源意外獲利法》中提出非常規能源開發稅收補貼政策，對1979～1993年鉆探的非常規油氣和2003年之前生產和銷售的頁巖氣及致密氣實施稅收減免，對油氣行業實施5種稅收優惠。1990年的《稅收分配綜合協調法案》和1992年的《能源稅收法案》擴大了非常規能源的補貼范圍。1997年的《納稅人減負法案》延續了替代能源的稅收補貼政策。從2005年起，美國政府加大了開發難采天然氣的政策扶持力度，大大降低了天然氣開采稅。為激發土地所有者與開采公司簽署土地租賃合同的積極性，政府給土地所有者增加了25%的強制提成。另外，政府還專門設立了非常規油氣資源研究基金。根據2004年的《美國能源法案》規定，10年內政府每年將投資4500萬美元用于包括頁巖氣在內的非常規天然氣研發。

在2008年金融危機后，美國經濟得以穩步復蘇，能源因素扮演了重要角色。由于頁巖氣資源的開發，美國的天然氣價格自2008年以來降幅已超過80%，是全球最低水平。低廉的能源價格為奧巴馬政府的“再工業化”戰略奠定了基礎，美國制造業已經進入上升期，成本優勢將進一步凸顯。另外，能源產量的提高還將在未來不斷減輕美國政府赤字負擔。2000至2010這11年間，美國油氣貿易赤字累計高達2.15萬億美元。2008年高峰時曾高達3512.7億美元。此后不斷回落。在天然氣領域，赤字已經從2005年的318.2億美元落至124.8億美元。這一趨勢對未來美國改善經常賬戶收支，支撐美元步入強勢周期有不可估量的作用。