美國能源機構Poten及Partners最新發表一份報告稱，中國已成為全球第二大能源消費國，龐大的消費促進了油輪運輸的需求。在過去十年來，中國在現貨市場進口原油增加了五倍，期內承運的超大型油輪（VLCC）數量亦由二○○○年的十一艘，上升至○九年的五十五艘，增長四倍。

報告中指出，未來十年，中國日益依賴海上進口原油，對油輪的需求只會有增無減。加上中國人民生活水準不斷提高，戰略儲備石油因素和進行復雜煉油的能力提高，均確保他繼續需要用大型油輪來裝卸運輸。

隨著經濟復蘇，燃油需求將進一步受到刺激，中國原油進口量今年可能創下歷史新高，而中國努力擴大自擁有油輪船隊，最終可能導致油輪運輸市場結構發生變化。為中國承運原油的超大型油輪（VLCC）已由二○○○年的十一艘，上升至○九年的五十五艘。而事實上，有關資料仍未足以完全反映中國對石油運輸需求的明顯增幅。

Poten表示，中國的租家目前約占VLCC現貨租船市場的三成，而在十年前，該比例只不過百分之五左右徘徊。不過，現時中國船東和租家控制承運進口原油VLCC船隊比例還不到一成，中國希望在二○一五年前，將有關比例增加至四成。

根據中國海關總署在二月十日公布資料，今年一月份中國進口原油創新高，船運量達一千七百一十萬噸，已創下單一月份最高數字，與上年同期相比上升三成三。

去年中國消費的石油總量四億多噸，進口量約占一半，今年增長有可能在百分之四點七，每日約八百九十萬桶，約四點五艘VLCC運量。國際能源機構估算，若需求增長繼續沿著目前的軌跡，中國到二○一五年需求有可能到達預期水準每日一千一百五十萬桶，這意味著油運行程的噸英里需求會大幅上升。