近日在美國地質學會上多位科學家表示，美國頁巖氣經過10 多年的生產，并不能認為在商業上是可行的。科學家們認為，盡管使用水力壓裂和水平鉆井開采致密油為美國能源供應作出了重要貢獻，但它不會促成長期的可持續生產或讓美國成為石油凈出口國。

美國紐約州立大學環境科學與林業學院的榮譽退休教授Charles A.S.Hall介紹了兩項研究：一項是過去十年中全球化石燃料生產模式，另一項是Bakken油田石油生產模式。

這兩項研究顯示，盡管石油勘探和開發投入提高了三倍，但是幾乎所有國家的生產一直停滯不前，而且下降反成為常見的現象。

加拿大全球可持續性研究公司總裁J.David Hughes表示，認可Hall教授對Bakken油田和Eagle Ford油田的分析（兩個油田致密油產量占美國致密油產量的一半以上）。

研究表明，鉆井必須保持在較高的水平，以克服油田每年40%的產量下降。

Eagle Ford每年的鉆井超過3000 口，Bakken每年超過1800 口，目前還足以抵消油田產量下降和增加產量。如果鉆井一直保持這個水平，那么在未來幾年這兩個油田的產量還將繼續增長，直到下降和新增產量持平。鉆井率不得不繼續增加，直到枯竭，然后鉆井轉移到較低的生產率區域，以進一步增長或維持產量。

但是，Hughes提到，在2020年之前產量就可能會開始下降。

Labyrinth咨詢服務公司地質顧問Arthur E.Berman 認為美國10年的頁巖氣開采是“商業上的失敗”。不過，他認為不會永遠是這樣。至少價格會增加到滿足生產的邊際成本。更負責任的公司將占據主導地位，美國天然氣市場重新尋求平衡，一些較弱的競爭者會消失。

Hughes總結認為，致密油是美國能源供應的重要部分，但是否可以長期可持續發展值得商榷，它不應該被視為未來美國能源安全規劃中的靈丹妙藥。