中國成為世界第一大石油進口國是必然的。這將使中國的石油供給安全問題暴露得更加突出，必須做出應對預案。

近日，美國能源信息署(EIA)的報告將“中國成為世界第一大石油進口國”推向了輿論浪尖。報告稱，9月中國的日凈進口量達到了630萬桶，超過了美國的624萬桶，而且中美之間的進口量差異將越來越大。

其實，單憑美國能源信息署2013年9月公布的初步石油數據就斷言“中國成為世界第一大石油進口國”存在站不住腳的成分，姑且不說不到6萬桶/天的差異非常小，況且這只是一個月的初步數據，還有調整修正的可能，而且中美兩國官方公布數據單位不一致，單位轉換系數亦是不確定因素。當然，也不排除美國向下修正消費、向上修正產量，最后實際結果是中國的供需缺口可能在此前某個月已經超過了美國。

按照中美兩國過去一段時期和當前的水平保持石油產量、消費增長，中國成為世界第一大石油進口國是必然的，而且不可逆轉。這種格局的變化對中國和美國乃至整個石油市場的影響必然是潛在的、久遠的、深層次的，甚至可以說是巨大的，不能不引起我們的深思。我們不能沒有充分的應對預案。

石油進口地位輪替是必然

此種輪替是中美兩國石油供需變化趨勢的必然結果，影響已經在潛移默化中基本顯現。

1993年成為石油凈進口國以來，我國的石油供需缺口持續擴大，大多數年度的消費增長快于產量增長。美國卻不同，得益于頁巖油開發技術的突破，石油產量大幅增長，消費觸頂回落，凈進口大幅下降。迄今為止，我國這種幾乎沒有任何波折的石油供需缺口單一變化趨勢已經被國際市場所默認。世界石油市場用國際原油價格的持續上漲和高位運行回應了我國與美國這種截然不同的變化走向。這種影響是迄今為止我們可以看得見、感覺得到的，也是相對比較溫和、易于預見的，不具有嚴重的破壞性。

中東地區或存更大風險

美國對中東和非洲地區的石油需求大幅下降，中國在該地區的石油安全供給將面臨巨大的地緣政治挑戰。

歷史上，幾乎每一次國際原油價格階段性的大幅上漲都與全球經濟泡沫、地緣政治密切相關。1860年，世界經濟開始新一輪高漲，產生新的投資泡沫，之后又爆發了美國南北戰爭，國際原油價格大幅攀升，于1864年創出長期高點。該高點直至1974年才得以突破。第一次世界大戰后，美國脫穎而出一躍成為世界經濟強國，世界經濟進入穩定發展時期，生產高漲刺激信用膨脹，推動油價大幅上漲并于1920年創出中期高點，直至1973年歷時53年才被突破。1973年10月，第4次中東戰爭爆發，OPEC實施石油禁運，驅動油價大漲。當時的世界第二大石油出口國伊朗接著于1978年發生政變，引發第二次石油危機，油價持續大幅上漲，于1980年創出中期高點，直至2004年歷時24年才被突破。

過去很多年，美國對中東和非洲的石油存在較強的依賴性。無論是出于石油供給安全，還是出于政治控制目的，維護中東、非洲等石油輸出地區的安全穩定，是美國保障石油供給安全的重要基礎。中美石油進口地位的輪替，尤其是美國已經大幅削減了中東、非洲的石油進口，將使中國的石油供給安全問題暴露得更加突出。即使美國不在地緣政治敏感的石油主要出口地區興風作浪，中國可能也難以短時間內確保這些地區的安全和穩定，甚至根本就是一道無解的題。

美國一旦從中東和非洲的石油依賴中擺脫出來，難保不會為了打壓他國經濟和政治上的發展而在該地區興風作浪，擾亂我國的石油供應源頭和運輸通道。這將使得我國的石油供給安全保障難上加難。