“低碳經濟”最早見諸政府文件，是2003年英國的能源白皮書——《我們能源的未來：創建低碳經濟》。英國充分意識到了能源安全和氣候變化的威脅，它正從自給自足的能源供應走向主要依靠進口的時代，按目前的消費模式，預計2020年英國80%的能源都必須進口。同時，氣候變化的影響已經迫在眉睫。

2006年，前世界銀行首席經濟學家尼古拉斯·斯特恩牽頭所作的《斯特恩報告》指出，全球以每年GDP1%的投入，可以避免將來每年GDP5%—20%的損失，呼吁全球向低碳經濟轉型。

2007年7月,美國參議院提出了《低碳經濟法案》,表明低碳經濟的發展道路有望成為美國未來的重要戰略選擇。2009年12月，在深圳高交會上，深圳市宗興環保科技有限公司，作為我國第一家專業從事節能減排診斷服務、節能量驗證、ISO14064GHG溫室效應氣體排放量盤查的企業也參與其中，他們的服務對象將面向大眾市場。就像人們每年要做體檢一樣，企事業單位的節能減排設備同樣需要經常“體檢”。目前中國大多數企事業單位能源管理還處于初級階段，基本上每個企業都有30%以上的節能空間。