中國是世界主要煤炭消費國，煤炭的大規模使用給中國溫室氣體減排及空氣污染治理帶來巨大挑戰。未來，中國必將減少對煤炭的依賴，逐步增加天然氣等清潔能源的使用。

2012年，中國68%的能源消費來自煤炭，15%來自石油，天然氣占比只有4%。中國計劃到2020年將天然氣占比提高到10%，并開始大力投資天然氣管道基礎設施及提高液化天然氣儲存能力。截至2011年年底，中國天然氣管道里程超過4.3萬公里，2015年計劃新增里程超過3.8萬公里。

但是，中國國內的天然氣生產無法滿足日益增長的消費需求。從2007年開始中國就成為天然氣凈進口國，預計進口量將從2011年的281億立方米增至2020年的770億立方米。供應上的困境及高額成本讓實現2020年的目標困難重重。

儲量豐富開發遇阻

美國頁巖氣革命似乎給中國帶來好消息。根據美國能源信息署的數據，中國擁有約31.6兆立方米的可利用頁巖氣儲備，超過美國和加拿大的儲備之和。如能充分開發和利用這些資源，中國的天然氣缺口將得到非常大的緩解。

然而，美國頁巖氣革命恐怕很難在中國發生。與美國相比，中國頁巖氣開發條件較差，面臨復雜的地質與環境問題。這意味著更高的開發、運營成本及更多的資金需求。同時，中國的頁巖氣開發還受制于技術的不足及基礎設施缺乏等因素。

價格也是阻礙中國頁巖氣投資與開發的重要問題。中國還未形成頁巖氣的市場價格，只有在價格上讓開發商和運營商有利可圖，大規模開發才能成為可能。鑒于這些因素，短期內中國能否取得頁巖氣商業上的成功高度不確定。

中小企業發揮主導作用

除了自然條件、技術、基礎設施等“硬件”條件的先天不足，中國在企業經營體制及土地、資源產權制度等“軟件”上的不足，也非常不利于創新經營模式的出現。

中美兩國之間的主要區別在于，中國的能源市場主要由央企巨頭主導，美國頁巖氣革命的主要動力則來自富有企業家精神的中小企業。經驗表明，中小企業更易產生創新并推動技術進步。

美國現階段的頁巖氣幾乎全由私人公司在私有土地上開采。出于政治和經濟上的考慮，聯邦政府擁有的土地雖然有最大規模的頁巖氣儲量，但迄今為止都未被開發。因為當政府控制土地及資源開采權時，公司往往獲利較小，風險較大。因此，他們更希望開發非政府所有資源，一是程序、政治上的麻煩較少，二是不需要跟政府分享所得利潤。

美國的土地所有權制度堅持礦產資源為土地之構成部分，因此土地所有權人即為礦產資源所有權人。在土地所有權發生轉移時，除非出讓人與受讓人就礦產資源的權屬另有約定，礦產資源的所有權也同時發生轉移。

但很多國家采用的是與美國不同的土地資源制度，如法國、德國、中國都采用礦產所有權制度，即認為礦產資源不是法律上的土地構成部分，堅持礦產資源的獨立性，分別設立土地和礦產資源所有權，土地所有權人并不當然成為礦產資源所有權人。不過，礦產所有權制度看上去更加公平合理，卻在一定程度上限制了創新的動力。

春天將很快到來

雖然中國頁巖氣目前發展比較緩慢，但在以市場為基礎、采取更靈活的產權結構和激勵制度，同時加強國內外合作的情況下，中國的頁巖氣發展的春天將很快到來。

美國經驗表明，如果中國要開發其豐富頁巖氣儲量，需要在一定程度上復制美國的工業結構，讓更多的中小型企業發揮主導作用。

與美國全面民營企業主導的經濟習慣不同的是，中國的頁巖氣不僅需要民企投資，也需要地方國企的涉足。這些規模稍小的民企和地方國企可以更加靈活、容易地與國外擁有相關經驗和技術的企業展開合作。為了推動頁巖氣的發展，政府可以提供更多的激勵措施，鼓勵這些民企和地方國企積極投入到頁巖氣的開發之中。中國首創現正與一家中國大型地方國企商談合作，幫助他們開發頁巖氣、煤層氣儲備。

中國完全復制美國在頁巖氣上的成功，獲得能源獨立基本是不可能的。不過部分復制美國的成功，大規模增加清潔能源的供應，提高能源自給能力，幫助中國在能源進口上取得較大的議價能力，中國的頁巖氣開發仍是可以做到的。

（作者系中國首創創始人兼董事長）