英國能源部長日前表示，歐洲國家若希望降低對俄羅斯天然氣的依賴，就應推動開始生產頁巖氣。許多歐盟國家尚未允許或鼓勵被稱作水力壓裂法的提取科技。

英國商業與能源部長MichaelFallon對外媒表示，“數個歐洲國家高度依賴俄羅斯天然氣，歐洲必須降低這種依賴，改善其關聯性，并鼓勵促進天然氣供應來源的多樣性，更普遍的是要鼓勵本土資源的開采，至少生產頁巖氣。”

俄羅斯四周前納入烏克蘭的克里米亞，讓西方國家不滿，他們對一些俄羅斯個人實施有限制裁。分析師稱，歐洲可能不會選擇加大制裁力度，因為其高度仰賴俄羅斯天然氣。

雖然來自俄羅斯的天然氣供應不到英國總供應的1%，但英國進口大量天然氣，并在兩年前開始逐步開發頁巖氣資源。

一些環保組織擔心水供應而反對水力壓裂法，不過這種方法轉變了美國的能源前景，且降低了美國對外國石油的依賴。

Fallon表示，“我當然希望五年后我們會進入頁巖氣生產階段，道達爾、Centrica和GDFSuez等大型公司已經表達了對開發英國頁巖氣的興趣。”

Fallon補充稱，英國在鼓勵提高北海最后三分之一大陸架的原油產量。