美國研究人員認為，英國隨著墨西哥灣暖流不斷減弱而有可能進入冰河期的擔憂是沒有根據(jù)的。

科學家說，英國溫暖氣候形成的源頭，即來自熱帶地區(qū)的溫水恒流在近20年來沒有發(fā)生顯著性改變。他們相信，自1993年以來觀察到的微弱變化是自然周期的一部分。

這一發(fā)現(xiàn)與環(huán)保主義者提出的理論相左。環(huán)保人士認為，全球變暖將會導致來自熱帶地區(qū)的溫水恒流消失，從而導致歐洲氣溫急劇下降。這一氣象災難被改編成啟示錄一般的好萊塢著名影片《后天》，并被一些關于氣候變化的計算機模型所預測。

美國宇航局的一個科學家小組利用衛(wèi)星監(jiān)測海平面高度的變化，以跟蹤墨西哥灣暖流的流量。他們發(fā)現(xiàn)在2002年和2009年之間，沒有明顯可識別的變化趨勢。如果一直追溯到1993年的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)在流量上有微小的增加，不過研究人員認為這可以忽略不計。

來自美國宇航局噴氣推進實驗室的喬什·威利斯（音譯）博士說：“我們所看到的變化可能是自然周期的一部分。自從1993年以來（墨西哥灣暖流）流量的微弱增加，實際上與數(shù)十年一個周期的大西洋冷熱水流自然交換模式相一致。”

墨西哥灣暖流是維持英國溫和氣候的關鍵。如果沒有來自大西洋中部的溫水，大不列顛群島氣溫將下降4至6攝氏度。墨西哥灣暖流是大西洋南歐豎直環(huán)流的一部分，由海平面風和海水密度差異驅(qū)動形成。

這項新的研究成果發(fā)表在最新一期《地球物理學研究》上。