當地時間8月21日，加拿大總理哈珀在其第九次夏季北方巡視的第一站——加拿大育空地區懷特霍斯市，宣布了加拿大國家研究委員會新的北極項目。

新的北極項目的焦點集中在四個方面，包括資源開發、北方地區的交通運輸、航海安全技術和北方社區的基礎設施。

哈珀辦公室當天的消息說，哈珀當天走訪了位于育空學院內的智能研究中心所屬的育空冷空氣創新中心，并在那里宣布了這個新項目。

新的研究項目被認為對資源開發的安全性、冰下石油的有效探測、增加冰原路面有效使用時間、提高救生艇的存活幾率、提高防水服在冷水和惡劣深海環境中的使用等方面有助益。

加新社的報道稱，在未來8年中，這個國家研究委員會的北極項目預計耗資1700萬加元，能夠吸引6500萬加元的工業領域的投資。

加拿大總理哈珀認為，新的北極項目的聚焦點是把挑戰變成發展的機遇。

自2006年上臺以來，哈珀在每年夏季都要到加拿大毗鄰北極的三個北方地區——育空地區、西北地區和努瓦武特地區進行巡視，并宣示主權。今年8月21日至26日是哈珀第九次例行的北方巡視。

在此前哈珀宣布了今次北方巡視之后，加拿大廣播公司援引消息人士的話說，哈珀將在行程中宣布撥款給在北極地區發展溫室農業的項目和改善北極地區電訊系統的項目；哈珀還將乘坐加拿大海軍軍艦在北極海域高緯度地區航行，并會在劍橋上揮舞加拿大國旗，作為宣示加拿大主權的象征性行動；哈珀還會觀看加拿大軍方在北極海域和北極地區舉行的軍事演習。

盡管哈珀試圖通過北方巡視、推出新的研究項目、以及在今年1月宣布建設連接北極因紐維克到北冰洋沿岸圖克托亞圖克的全天候公路，不斷強化加拿大的北極影響，但國際上圍繞北極問題的爭議方還有芬蘭、俄羅斯等，這也是事實。