美國總統貝拉克·奧巴馬3月31日宣布擴大東海岸及墨西哥灣近海油氣開采，以減少美國對進口能源的依賴。對于這一做法，各方反應不一。能源行業歡迎，環保人士反對。

奧巴馬當天在首都華盛頓附近安德魯斯空軍基地宣布近海采油新政策，內政部、能源部等部門官員出席儀式。

依據新政策，奧巴馬政府允許在東海岸中部和南部以及墨西哥灣東部多處海域開采石油和天然氣，但限制開采阿拉斯加州部分油氣田。

一名不愿公開姓名的美國政府官員告訴美聯社，內政部20多年來將首次在大西洋開展新的近海油氣開采租約銷售，這是弗吉尼亞州附近海域油氣開采租賃計劃的一部分。

根據計劃，政府將允許墨西哥灣佛羅里達州近海油氣開采，開采區域距海岸線201公里。按美聯社的說法，墨西哥海灣西部和中部海域同樣在考慮范圍內。

奧巴馬說，擴大近海采油將“促進新產業發展，創造數以百萬計就業崗位……使我們的能源供應更加獨立”。

出于環境保護考慮，美國政府過去20多年一直執行近海采油禁令，禁止開采墨西哥海灣之外大多數近海海域油氣田。

環保組織“山嶺俱樂部”執行主任布龍對新政策表示失望：“近海開采不會對降低油價和增強能源獨立起作用，只會破壞海岸、海洋生物以及沿岸旅游經濟。”

相反的，新政策受到能源行業歡迎。美國石油業協會首席經濟學家約翰·費爾米認為，美國用不著進口石油，擴大近海采油“是個好開端”。