《沙特公報》發表文章，認為盡管政府努力實施經濟多元化戰略，但海合會國家經濟仍高度依賴石油。

文章引用一家位于沙特研究海合會預算和政府支出行為的投資公司的研究報告說，盡管非石油GDP在過去二十年有了可觀的增長，但海合會財政支出目前基本完全來自出口能源的收入。

自從全球金融危機以來，受到能源收入的支撐，海合會國家經濟發展加速，在2013年之前的5年，經濟增長了24%。能源收入占卡塔爾和阿聯酋總收入的60%，沙特和科威特則分別達到90%和93%。這與其他能源豐富的國家不同，例如挪威，其石油收入僅占政府收入的30%。非能源收入如此低也反映出海合會國家維持低稅收甚至零稅收環境以支持私營經濟發展。雖然有猜測，海合會將開征增值稅，但近期不太可能實施。卡塔爾非能源收入增長超過其他海合會成員國，過去5年達到18%的年增速。其非能源收入的很大一部分來自投資收入。

雖然海合會當前財政支出增速普遍放緩，但2014年預算仍達到創紀錄的高峰，這也反映出盡管石油收入下降，當財政支出仍將繼續增長。隨著年輕人口的增長，失業、高房租和通脹對政府都造成了挑戰。2014年，沙特將其財政支出的25%用于教育和人力資源發展，而阿聯酋則是21%，卡塔爾在過去5年將教育支出翻倍。與此相同的是，醫療支出也將繼續增長。

IMF預測，2020年左右海合會財政環境將會發生較大變化，各國將面臨能源收入減少的狀況，海合會必須采取措施進行經濟多元化，提高非能源收入比重以應對長期挑戰。此外，補貼對海外國家財政造成的壓力也不可忽視，有些國家僅能源補貼就占政府收入的28%。