要把握世界能源市場今后20年的發展趨勢，必須以中國為出發點。企業、銀行家、投資者，還有其他任何密切關注能源行業的人士，必須把注意力從歐洲或美國本地的形勢轉移開。這兩個大陸發生的事情確實值得關注，但放在全球層面上就沒那么重要了。即便歐洲市場上出現了根本性的變革，比如確定了碳價格或實行了單一能源政策，或者是法國和德國的頁巖氣開發取得了實質性進展，與一個即將到來的重大變化——中國將成為能源產業各領域的主導力量——相比，它們就都不值一提。

我們來看一些事實和預測。這些事實摘自英國石油公司(BP)的《世界能源統計年鑒》(BPStatisticalReviewofWorldEnergy)，而預測則來自國際能源機構(IEA)的年度展望報告，它們反映了私營部門預測人員的普遍共識。

上個十年里，中國的石油消耗量幾乎翻了一番，天然氣消耗量增長了5倍，發電量則增長9倍。在十年的時間里，中國的能源總需求增長了60%。如果從1990年算起，總需求則增長了三倍。目前中國的能源日消耗量占全球的22%，而這還只是開始。

在針對今后20年的預測中，我們將又一次看到中國需求的激增。中國對石油的需求將再次翻番，天然氣消耗量將增加不止一倍。即使對能源使用效率的提升持樂觀看法，今后20年中國能源消耗總量也將增長70%。

當然，時間跨度長達20年的預測不可能十分精確。中國的數據還很不完善，而且以上預測是基于對公共決策的一系列假定得出的。但是詳細的數據沒有這些數據所反映出的總體趨勢重要。這個總趨勢就是：從石油和天然氣，到核能和可再生能源，中國的能源消費將決定全球能源產業各個領域的格局。

即使你和我一樣，相信中國將不可避免地經歷某種類似正常經濟周期的現象，會出現經濟增長放緩甚至是衰退的時期，以上變化趨勢依然是對未來的有效預測。事實上，有理由認為上述數據低估了中國需求的可能增長。正如羅伯特•威爾遜(RobertWilson)在EnergyCollective網站發表的一篇精彩文章所闡明的，中國當下能源需求的增長主要是由工業需求帶動的。

中國經濟顯然仍處于生產增長的階段。與此同時，歐盟卻決定提高自己的能源成本，這一自討苦吃的決策促使經濟活動轉移到成本較低的地區，這對中國生產的增長起到了助推。全球工業生產正在增長，但生產活動的地理位置卻在發生改變。這種遷移對降低二氧化碳或其他溫室氣體的凈排放量沒有任何作用。

然而，中國處于生產增長階段這一因素可能不會繼續成為推動中國能源需求增長的主導力量。隨著時間推移，個人消費的增長可能也將幫助推動中國能源需求增長。正如威爾遜所指出的，相對歐美來說，無論是出外旅游還是在家，中國人均能源消耗量都處于極低水平。這種現象開始發生改變，不過還有很長的路要走。

此外，如果歐洲經濟保持停滯，中東仍然一片混亂，以上數據還有可能低估中國占全球能源需求的比重。

所有這一切引發了兩個問題。首先，在一些將決定未來全球能源市場動向的關鍵決策上，中國會做出什么樣的選擇？中國會不會為了讓城市擁有干凈的空氣，放棄使用煤炭（這是一個引發激烈政治爭論的話題）？中國能否容忍進口的不斷增長，以及由此帶來的潛在脆弱性？中國會不會為了維持較高的能源自給率，在可再生能源的科研上投入重資？所有這些都是中國自己的公共決策，然而考慮到中國影響力的大小，這些決策將決定所有形式的能源的需求，從而影響它們的國際定價。

第二大問題是企業部門的問題。今后20年，中國將主導全球能源需求的增長。另一方面，根據國際能源機構的預測，歐美能源市場的石油總需求將持續降低。對這種變化趨勢，那些大能源企業（或許事實上應該是那些規模較小的能源企業）是否已做好準備，還是將樂于留在不斷萎縮的歐美市場？

多數企業都看到了由此帶來的機遇，然而除了極為有限的初步舉措之外，采取進一步措施的企業寥寥無幾。從石油和天然氣巨頭最近的年度報告就能看到，在它們的總資產和營收中，亞洲市場所占份額極小，遠低于亞洲在當前全球需求中所占的比重——更不用說將來的需求了。此外，沒有幾家企業擁有許多明顯出生在亞洲的領導人。

大企業應該著眼于長遠，而從長遠來看，你會不由得想到，成為中國的戰略合作伙伴——確保來自全球市場的供應——將得到巨大實惠。在這個沒有了殖民主義的時代，這正是大型跨國公司所應履行的職能。

倫敦大英博物館(BritishMuseum)新近舉辦的美奐美侖、備受推崇的中國明朝珍寶展，贊助商就是這樣一家大型能源公司，這或許并非偶然。（作者系倫敦大學國王學院國王政策研究所主席）