潤滑油具有工業消耗品的屬性，需要定期補充、加注或更換，其需求量與我國工業制造業的發展息息相關。中國目前是世界上排名第二的潤滑油消費大國，而且增長迅速。眾多國際品牌因為中國巨大的市場以及廣闊的發展前景，紛紛進入中國市場，殼牌、美孚、bp、嘉實多等國外一線品牌，憑借其技術和品牌優勢，形成了獨霸中國潤滑油市場的格局。不過，昆侖、長城、統一等民族品牌也成為消費者熱衷選擇的品牌。

行業分析師指出，2000年我國工業增加值為40，033.59億元，2012年已經達到199，670.66億元，工業制造業的發展促使我國潤滑油需求量持續增長，2000年我國潤滑油需求量為334.4萬噸，2011年達到680萬噸，創歷史新高，此后國內工業制造業低迷程度加深，作為經濟晴雨表的潤滑油行業消費需求下滑明顯，2013年國內潤滑油需求量下滑至581.48萬噸。

國內潤滑油市場競爭激烈。20世紀90年代以前，國內潤滑油的生產與銷售由國家統一調配，為壟斷市場結構。隨著能源體制改革的推進，潤滑油成為較早放開的石化子行業之一，民營潤滑油企業從無到有、從小到大，呈現出良好的發展態勢，2013年國內市場占有率達到26%.根據統計，目前國內大小潤滑油企業約2000余家，中小企業數量多、規模小、抗風險能力差，價格戰成為常用競爭手段，行業競爭激烈。同時，外資潤滑油公司憑借領先的技術及綜合實力，在競爭中占據有利地位，本土民族潤滑油企業進口替代任務艱巨。

據顯示，中國“十二五”規劃確定的重大項目開工建設，還將繼續拉動工程機械制造業、運輸業、物流運輸等產業的剛性需求。內需以及基礎性建設投資加大將會為潤滑油產業提供巨大的消費市場。同時，國內汽車剛性需求的環境和潛力仍在，這也將很大程度拉動汽車潤滑油市場的需求。未來10年中，亞太地區潤滑油需求量將達到1550萬噸，而中國就將占該地區需求量的40%.到2020年，中國市場的潤滑油需求將會翻一番，消費量將可能超過美國。而且未來潤滑油行業發展過程中，與節能、高效、高端化的內燃機油發展趨勢相適應，需要高性能基礎油、高品質添加劑的不斷研究與使用，這樣才能滿足高品質內燃機發展的需求。