美國總統(tǒng)奧巴馬周三宣布取消近海石油開采禁令，允許沿著大西洋海岸線、墨西哥東部海灣以及阿拉斯加州北海岸的廣闊水域進(jìn)行石油、天然氣的鉆探，面積涵蓋了16.7億英畝的海域。分析人士稱，這里的石油足夠美國用三年。

《華爾街日報》的報道稱，如果奧巴馬的提議全部兌現(xiàn)，那么可望給美國凈新增約130億桶的原油和41萬億立方英尺的天然氣供應(yīng)。美國內(nèi)政部估計，以美國現(xiàn)在的消費量，這里的石油可以滿足3年需求，天然氣則可以滿足超過兩年的需求。其中墨西哥東部海灣藏有多達(dá)35億桶石油和17萬億立方英尺天然氣，是奧巴馬鉆井計劃中資源最豐富的地域。劍橋大學(xué)能源研究協(xié)會預(yù)計，到2020年，美國的石油供應(yīng)將有40%來自海底。

據(jù)美國能源部情報局公布的統(tǒng)計數(shù)字，美國已探明石油儲量超過209億桶，居世界第11位；2007年美國石油日產(chǎn)量達(dá)510萬桶，居世界第三。目前，得克薩斯、阿拉斯加和墨西哥灣是美國主要產(chǎn)油區(qū)，其中，墨西哥灣地區(qū)集中了美國大部分石油和天然氣海上鉆井平臺，石油產(chǎn)量約占全國總產(chǎn)量的25％。據(jù)估計，美國在墨西哥灣的石油儲量約有700億桶，其中400億桶儲存在沒有發(fā)掘的深水區(qū)。如果算上全部外大陸架中的石油儲量，美國海面下儲存的石油量高達(dá)850億桶，足夠美國按照當(dāng)前速度消耗10年以上。