美國總統(tǒng)奧巴馬3月31日宣布,將擴大對美國近海油氣田的開發(fā),以此確保美國近期能源安全｡消息一出,立即引發(fā)各界爭議｡分析人士認為,這一提議背后有奧巴馬政府的政治考慮,同時也是其實現(xiàn)能源政策目標的現(xiàn)實需要｡

提議擴大近海油氣田開發(fā)確保能源安全

奧巴馬當天在華盛頓附近的安德魯斯空軍基地發(fā)表演講指出,確保美國能源安全是其執(zhí)政的首選項之一,作為長期目標,美國應更多依賴于自產(chǎn)的清潔能源,但作為近期目標,美國必須開發(fā)更多的近海油氣資源｡他表示,美國政府將在完全反對油氣開發(fā)和無限制開發(fā)之間選擇一條"折中路線",采用新技術減少開發(fā)帶來的不利影響,并對那些對旅游､環(huán)境和國家安全至關重要區(qū)域進行保護｡

根據(jù)計劃,美國將開放東部和東南部沿海､墨西哥灣東部以及阿拉斯加部分海域多個油氣田的開發(fā),該地區(qū)的大片海域將批準第一次進行石油天然氣勘探開發(fā)｡在環(huán)保人士最為關注的阿拉斯加州,位于該州西南部的布里斯托爾灣將獲得保護,但是北冰洋地區(qū)的楚科奇海和波弗特海則將向石油公司開放｡此外,東部海灣的軍事訓練區(qū)仍將受到保護,鉆探活動將距佛羅里達州海岸至少125英里｡

奧巴馬表示,擴大近海油氣田開發(fā)是一個艱難的決定｡他深知打破近海采油禁令會招致環(huán)保人士反對,但他權衡再三后認為,美國要成功實現(xiàn)能源戰(zhàn)略的轉變,必須在短期和長期都確保經(jīng)濟的穩(wěn)健｡國家能源需求迫切,打破禁令是正確之舉,可以"滿足能源需求,維持經(jīng)濟增長､創(chuàng)造就業(yè)機會､保持商業(yè)競爭力"｡他同時表示,美國軍方已經(jīng)著手展開"能源改革",正努力擴大可替代能源的使用,減少對進口石油的依賴｡

根據(jù)美國內政部粗略估計,此次開放的海域蘊藏著滿足美國三年消費需求的石油以及兩年消費需求的天然氣｡未來數(shù)年,內政部將會進行地質勘探作業(yè),探明儲量,并通過公開拍賣方式向石油公司售出開采權｡有分析人士認為,開放上述區(qū)域在2030年之前對國際油價的影響將不超過3%,這對汽油價格的影響將微乎其微｡但另一方面,美國政府和近海行政州將可以獲得開采權拍賣收入和相關稅收收入,從而在一定程度上抵消未來能源價格上漲的部分影響｡

消息引發(fā)各界爭議

美國長期以來禁止對多個海域的近海油氣田進行開發(fā),美國各界對此一直持有不同意見｡奧巴馬當天的決定標志著這一政策發(fā)生了重大轉變,得到了能源行業(yè)和共和黨人支持的同時也立即招來一片批評聲｡

共和黨人對此表示歡迎,認為這一提議邁出了積極的一步,但同時表示,擴大開采幅度還不夠大｡提議還受到能源行業(yè)歡迎｡《紐約時報》說,這一決定無疑會令大石油公司感到非常高興,同時也的確可以令美國國內的鉆探公司增加工作機會｡美國海洋工業(yè)協(xié)會主席蘭德爾•盧西表示,放寬近海采油的消息將對埃克森美孚公司等石油企業(yè)構成利好,"我們的會員企業(yè)對參與開采和目睹禁采區(qū)開放興趣濃厚"｡

但環(huán)保人士對奧巴馬的決定表示失望,指責美國大規(guī)模的油氣開采將嚴重破壞周邊生態(tài)環(huán)境,同時不會緩解油價壓力并引領美國實現(xiàn)能源獨立,最終結果將得不償失｡總部設在華盛頓的自然資源理事會主席韋斯理•沃倫表示,奧巴馬的提議為美國近海油氣開發(fā)打開了大門,此后有關海域將面臨更大的環(huán)保壓力｡

而美國民主黨參議員弗蘭克•勞滕伯格則直接形容上述決定是"殺手政策",認為這不僅對海洋生物生存造成威脅,還將嚴重影響一些沿海景區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展｡眾議院能源和商務委員會能源和環(huán)境小組委員會主席愛德華·馬基則表示,他將重新引進關于增加石油公司近海油氣開采費用的立法｡

折射美國政府的現(xiàn)實需要

出于保護環(huán)境考慮,美國國會1982年通過近海采油禁令,之后每年延期一次｡2008年9月,在"高油價"時代和大選年特殊的政治生態(tài)下,時任美國總統(tǒng)布什宣布解除在美國近海開采石油的行政禁令,參眾兩院也相繼解除了部分禁令,允許石油公司在征得臨近州政府同意的情況下,在距岸50英里(80公里)以外的海域開采石油｡奧巴馬上任后權衡利弊,曾叫停這一舉措｡而此次轉而提出擴大近海油氣田開發(fā)區(qū)域,一方面有其政治考慮,另一方面也是奧巴馬政府實現(xiàn)其能源政策目標的現(xiàn)實需要｡

奧巴馬上任以來,一直在環(huán)境保護方面深得人心,特別是他應對氣候變化的態(tài)度和前任布什總統(tǒng)相比發(fā)生了很大轉變,這為他贏得了不少支持率｡然而,擴大近海油氣田的開發(fā)有可能破壞環(huán)境,這一決定可能會讓奧巴馬喪失不少的民心｡但另一方面,民主黨支持的氣候變化法案幾個月來因為共和黨的反對在國會中通過的可能性正在不斷減小｡而開放近海采油禁令一直在共和黨中呼聲很高,因此其作出上述決定表面上是為了減少對外國石油的依賴,但實際上很大程度上是為了安撫共和黨,以換取共和黨國會議員對這項擱置已久的氣候變化法案的支持｡

另一方面,美國大陸石油日產(chǎn)量1970年曾達940萬桶,此后逐年下降,到2008年降至495萬桶,2009年由于此前石油公司在鉆探領域增加了投資,原油產(chǎn)量出現(xiàn)1991年以來首次增長,日產(chǎn)量增至532萬桶,但仍較940萬桶有相當大的距離｡同時美國石油進口比例不斷提高,原油的對外依存度不斷上升｡據(jù)美國能源部數(shù)字,美國每年從石油輸出國組織(歐佩克)國家進口大約20億桶原油,今年預計將從全世界進口大約760億立方米天然氣｡

而近年來,隨著國際原油供求關系愈加緊張,原油買方市場變?yōu)橘u方市場,生產(chǎn)和消費兩大集團勢均力敵､均衡的利益分配格局被打破｡分析人士指出,低油價時代的結束意味著消費國與供應國之間權力的持久轉移,新的秩序正在形成,美國等消費大國正從優(yōu)勢轉為劣勢,求人不如求己,重新考慮解除近海采油也確是美國的無奈之選｡

此外,減少對進口石油的依賴是奧巴馬政府能源政策的一個重要目標｡據(jù)美國地質勘探局估計,美國東海岸海域可能蘊藏1萬億立方米天然氣和將近40億桶原油,西海岸海域蘊藏5000億立方米天然氣和105億桶原油｡而奧巴馬政府此次擴大的近海采油區(qū)域可能蘊藏1.3億桶原油和大約323億立方米天然氣｡ 如此可觀的儲量,一旦真正放開開采,無疑將大大減少美國對進口石油和天然氣的需要｡因此,奧巴馬政府的提議從某種程度上說也是其實現(xiàn)能源政策目標的現(xiàn)實需要｡