英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》12月5日?qǐng)?bào)道，雖然油價(jià)暴跌可能抑制開采活動(dòng)，但攀升的石油儲(chǔ)備表明美國(guó)石油產(chǎn)量還將維持在高位。官方數(shù)據(jù)顯示，去年美國(guó)已探明石油儲(chǔ)量攀升至1975年以來的最高水平。這一數(shù)據(jù)又一次顯示了頁巖革命如何改變了美國(guó)的能源供應(yīng)前景。

報(bào)道指出，已探明儲(chǔ)量指的是預(yù)計(jì)可以用現(xiàn)有技術(shù)、在現(xiàn)有油價(jià)下開采的石油儲(chǔ)量。直到2009年，美國(guó)已探明儲(chǔ)量始終在下降。2009年，多家企業(yè)啟動(dòng)了從北達(dá)科他州巴肯(Bakken)頁巖中開采石油的實(shí)驗(yàn)，從而扭轉(zhuǎn)了下降勢(shì)頭。雖然最近油價(jià)的暴跌預(yù)計(jì)會(huì)導(dǎo)致石油開采活動(dòng)萎縮，并在之后幾個(gè)月內(nèi)導(dǎo)致石油產(chǎn)量增長(zhǎng)放緩，然而不斷攀升的石油儲(chǔ)備仍然表明：美國(guó)石油產(chǎn)量能在較長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)維持在較高水平。自2008年以來，美國(guó)石油產(chǎn)量已增長(zhǎng)了大約80%。由于美國(guó)產(chǎn)量的激增，再加上全球石油需求的放緩，原油價(jià)格自今年6月以來已經(jīng)下跌了近40%。石油輸出國(guó)組織(OPEC)決定不縮減產(chǎn)能，作為國(guó)際基準(zhǔn)的布倫特(Brent)原油僅上個(gè)月就下跌了18%。4日下午，布倫特基準(zhǔn)原油的價(jià)格略低于每桶70美元。

根據(jù)美國(guó)政府能源情報(bào)署(EIA)的數(shù)據(jù)，去年石油企業(yè)在美國(guó)的石油開采量大約為27億桶，而新發(fā)現(xiàn)的儲(chǔ)量則為55億桶。這意味著，2013年底美國(guó)已探明石油儲(chǔ)量約為365億桶，全年增長(zhǎng)9.3%，是這19世紀(jì)以來最高水平之一。

目前，美國(guó)已探明石油儲(chǔ)量最高的一年是1970年，當(dāng)時(shí)其石油產(chǎn)業(yè)報(bào)出已探明原油儲(chǔ)量為390億桶。不過，以已探明儲(chǔ)量而言，今日的美國(guó)仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于俄羅斯和加拿大，也落后于大多數(shù)歐佩克成員國(guó)。沙特阿拉伯是全球常規(guī)石油儲(chǔ)量最大的國(guó)家，根據(jù)《英國(guó)石油公司世界能源統(tǒng)計(jì)年鑒》(BP Statistical Review of World Energy)的數(shù)據(jù)，去年底該國(guó)已探明石油儲(chǔ)量是2,660億桶。

對(duì)美國(guó)來說，石油儲(chǔ)量的最大增長(zhǎng)來自巴肯頁巖和德克薩斯南部的鷹灘(Eagle Ford)頁巖。2013年，前者為美國(guó)增加了16.8億桶儲(chǔ)量，后者為美國(guó)增加了8.05億桶儲(chǔ)量。巴肯頁巖帶來的儲(chǔ)量增長(zhǎng)等價(jià)于發(fā)現(xiàn)一個(gè)業(yè)內(nèi)所說的“大”油田，也大于2013年全球發(fā)現(xiàn)的任何單個(gè)油田的儲(chǔ)量。2013年，美國(guó)已探明天然氣儲(chǔ)量也增長(zhǎng)強(qiáng)勁，增長(zhǎng)了9.7%，達(dá)到354萬億立方英尺。美國(guó)能源情報(bào)署的儲(chǔ)量估計(jì)是基于各公司已探明儲(chǔ)量報(bào)告得出的，這些報(bào)告反映了這些公司未來五年的鉆井計(jì)劃。美國(guó)能源情報(bào)署表示，油價(jià)的下跌只會(huì)對(duì)今年的儲(chǔ)量估計(jì)帶來“很弱”的影響。石油企業(yè)在評(píng)估儲(chǔ)量時(shí)使用的是平均油價(jià)，而油價(jià)的暴跌只是年底的事，2014年全年平均油價(jià)總體上應(yīng)該會(huì)更高一些。