美國總統奧巴馬19日表示，批準建設美加“拱心石”XL輸油管道項目不會給美國消費者帶來巨大經濟效益。但他未就美國政府是否會最終批準該項目明確表態。

奧巴馬當天在白宮舉行的年末新聞發布會上說，建設“拱心石”XL輸油管道對加拿大石油公司和油氣行業有利，但不會給美國消費者帶來巨大收益。一方面，該輸油管道建設對美國民眾普遍關心的國內汽油價格影響很小；另一方面，該項目僅能幫助美國創造數千個臨時就業崗位，而美國有其他更直接創造更多就業崗位的方法。奧巴馬表示，如果美國國會批準撥款加強國內交通基礎設施建設，將可創造幾十萬、甚至上百萬個就業崗位。

美國共和黨議員和石油行業一直呼吁奧巴馬政府盡快批準“拱心石”XL輸油管道項目，認為該項目將增加國內就業、降低國內汽油價格和促進美國經濟增長。明年初將擔任參議院多數黨領袖的麥康奈爾日前表示，新一屆參議院明年推動的第一項法案就是批準“拱心石”XL輸油管道項目建設。

但美國環保組織批評該項目將導致加拿大艾伯塔省油砂資源開采增加，造成更多溫室氣體排放，加劇全球變暖，也會令美國更加依賴傳統化石能源，因此經常組織各種抗議活動反對建設該輸油管道。

加拿大管道公司2010年6月鋪設了橫跨美國中西部農業區的“拱心石”輸油管道，每日從加拿大向美國輸送石油。該公司后來計劃將該管道從加拿大艾伯塔省往東南延伸至美國得克薩斯州，延伸項目被稱為“拱心石”XL輸油管道。由于跨越加美兩國邊境，該項目需獲得美國總統批準方可開工建設。

由于美國內布拉斯加州最高法院正在審理的一項訴訟可能最終影響“拱心石”XL管道在該州境內的鋪設路線，奧巴馬表示美國國務院要等到明年初內布拉斯加州最高法院作出相關裁決后才會就該輸油管道項目作出最終決策。