日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省資源能源廳25日宣布，當(dāng)天在日本海的3個(gè)地點(diǎn)調(diào)查了甲烷水合物(俗稱可燃冰)的分布情況，并且成功采集了地質(zhì)樣本，這是日本政府首次在日本海采集可燃冰樣品。可燃冰是一種由甲烷氣體和水分子形成的白色晶體，能像天然氣一樣燃燒。地球上可燃冰的儲藏量非常大，被認(rèn)為是有望取代煤、石油和天然氣的新能源。可燃冰在高壓低溫條件下形成，通常存在于大陸架海底地層以及地球兩極的永久凍土帶。

資源能源廳從2013年開始在日本近海調(diào)查可燃冰蘊(yùn)藏量，迄今確認(rèn)了971個(gè)很可能存在可燃冰的地質(zhì)結(jié)構(gòu)。25日調(diào)查的3個(gè)地點(diǎn)位于新潟縣上越近海、秋田和山形近海，工作人員從海底向下鉆探了約100米，采集樣品進(jìn)行分析后，發(fā)現(xiàn)這3處都是含有可燃冰的地質(zhì)結(jié)構(gòu)，可燃冰厚度最大達(dá)到約1米。

資源能源廳當(dāng)天還宣布，在隱岐諸島近海、新潟縣上越近海、秋田和山形近海以及日高近海實(shí)施調(diào)查時(shí)，發(fā)現(xiàn)了很可能存在表層型可燃冰的746個(gè)“氣煙囪”結(jié)構(gòu)，這種地形只有可燃冰廣泛存在時(shí)才會出現(xiàn)。表層型可燃冰是地下的甲烷氣體噴出到海底表面后形成的結(jié)晶。

日本政府2013年4月通過的內(nèi)閣決議提出，要爭取在2018年度使可燃冰實(shí)現(xiàn)商業(yè)化利用。今后，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省為了實(shí)現(xiàn)可燃冰的商業(yè)生產(chǎn)，準(zhǔn)備從2015年度開始進(jìn)行更大規(guī)模的調(diào)查，推測日本可燃冰的整體資源量。

日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省認(rèn)為，如果能夠大量生產(chǎn)，將可以用國產(chǎn)的可燃冰替代嚴(yán)重依賴進(jìn)口的天然氣。去年3月，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省宣布在太平洋沿岸的愛知縣近海首次成功試采了可燃冰。