熱島效應通常造成城市中心溫度升高，影響空氣流通和天氣變化，由湖南大學黎燦兵教授、曹一家教授及其科研團隊開展的一項研究表明，用電動汽車代替傳統汽車，不僅具有降低城市中溫度的潛力，還能減少溫室氣體排放。這一成果今日發表在《科學報告》上。

黎燦兵及其研究團隊選取北京作為實驗城市，根據2012年的數據進行分析。他們發現電動汽車每英里所釋放的熱量是傳統汽車的19.8%，如果全部更換為電動汽車，那么北京市的城市熱島強度可以降低0.946攝氏度，這樣可以減少建筑物里空調的使用，至少可以節約14.44億千瓦時電量，同時還減少二氧化碳排放量10686噸。

與傳統車輛相比，電動汽車行駛每公里釋放的熱量要少很多，這有助于緩解夏天大都市的熱島效應。熱島效應多由人類活動造成，使城市比周圍鄉村溫度高。讓北京市民記憶猶新的“7·21”暴雨也受熱島效應影響，城市地區氣溫比周圍郊區或農村高出0.56℃至5.6℃。這些多余的熱量會破壞城市空氣循環的穩定，并有可能促進降水云層的形成，使降雨量增多。

目前，電動汽車是否可以幫助應對全球和地區尺度的氣候變化是一個有爭議的話題。雖然電動汽車在行駛時其排放量遠低于傳統汽車，但是一部分人認為，制造電動汽車的過程比制造傳統汽車的過程會產生更多的污染。黎燦兵認為，如果要真正解決氣候變化問題，需要多方面工作，電動汽車替代燃油汽車不能解決全部問題。用電動汽車替代燃油汽車，主要是為應對化石燃料日益減少的危機，而這種替代還擁有“誘人的”附加值——降低城市溫度和降低溫室氣體排放。