美國聯邦政府11日有條件批準了英荷殼牌石油公司在美國北冰洋海域的油氣勘探計劃。

美國內政部海洋能源管理局當天發表聲明說，經過全面評估并考慮公眾、政府部門與利益相關者的意見后，該部門批準了殼牌公司位于美國阿拉斯加州西北的楚科奇海的多年油氣勘探計劃，條件是殼牌公司必須獲得其他聯邦和州政府部門的一切必要鉆探許可。

美國海洋能源管理局局長阿比蓋爾·哈珀在聲明中說，我們仔細評估了楚科奇海的潛在勘探影響，考慮到了該地區豐富的環境、社會和生態資源，并為保護當地生態系統設立了高標準，未來任何海上勘探活動都將繼續受到嚴格安全標準的監管。

據美國媒體報道，北冰洋海底蘊藏著大量尚未開發的油氣資源，約占全球未開發油氣資源的20%。殼牌公司在北冰洋海域的勘探投資已達約60億美元，預計今年將繼續投資10億美元，最早將于7月開始在楚科奇海進行勘探。但一些環保組織擔心， 一旦發生勘探事故，可能會給北極地區生態環境造成不利影響。