20世紀90年代至本世紀初，中國、俄羅斯和韓國曾深入研究開展上游氣田開發、管道建設、天然氣銷售一體化合作的可能性。隨著俄羅斯開始實施擴大向亞太出口油氣戰略，且中國和俄羅斯通過東線供氣達成一致，三方開展天然氣合作的條件逐漸成熟。

能源合作是戰略性合作，既有利于提高合作主體的能源安全保障水平，也會促進合作主體之間戰略利益的融合，增強各國的政治互信。加強國際天然氣管道建設，探索新型的天然氣定價機制，加大天然氣多方合作力度，是中國、俄羅斯、韓國互利共贏的最佳選擇。

首先，天然氣合作有利于韓國進口能源的多元化。韓國是新興的工業化國家，也是能源消耗大國，消耗量位居世界前列，但本國資源匱乏，所需能源約97%要從海外進口。2014年，韓國消費天然氣522億立方米，比上年增加6%，全部以液化天然氣（LNG）方式進口。開辟新的資源來源、實現能源進口多元化是韓國的迫切任務，如果能途經中國進口管道氣，有助于其增加進口能源的數量和種類。

其次，天然氣合作有利于推動中韓經濟合作、增強戰略互信。中韓經濟合作加深了兩國間的相互依賴關系，促進了各領域的合作。2015年2月25日，雙方完成中韓自貿協定全部文本的草簽；6月1日，中韓自由貿易協定正式簽署。自貿區的建立將提高合作的制度化水平，而開展中韓天然氣合作可進一步增加兩國的自由貿易商品種類。開展天然氣貿易會促進經濟合作，附加效應將逐步擴展到政治領域，并增進貿易伙伴間的政治理解。

天然氣合作還有助于推動俄羅斯經濟走出低谷。去年起，烏克蘭危機爆發，西方對俄羅斯實行經濟制裁，俄羅斯境內主要油氣公司海外融資渠道被切斷，國際油價斷崖式下跌，盧布匯率大跌，俄羅斯經濟陷入前所未有的困境。數據顯示，2015年一季度，俄羅斯國內生產總值與去年同期相比下滑1.9%。中國和韓國加大從俄羅斯進口天然氣的力度，使其獲得國際資金的注入，對處于經濟低谷的俄羅斯來說可謂“雪中送炭”。

此外，天然氣合作能發揮示范效應，推動東北亞地區的能源合作。東北亞地區是世界經濟發展最迅速的地區之一，也是能源需求增長最快的地區之一。俄羅斯是能源生產國，中國和韓國是能源消費國，雙方有共同利益；同時俄羅斯需要資金和技術來開發東西伯利亞和遠東的資源，中國和韓國需要可靠的能源供應以滿足日益增長的需求。三方合作將促進區域油氣管網建設，是東北亞地區能源合作從雙邊到多邊的有益探索，也可為未來建立地區能源合作制度奠定基礎。