可再生能源成本急降，據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)(Bloomberg New Energy Finance，BNEF)統(tǒng)計(jì)指出，目前風(fēng)能在德國與英國，扣除補(bǔ)貼后，是最便宜的發(fā)電方式，是G7國家中首度發(fā)生風(fēng)能成為最廉價(jià)能源的現(xiàn)象，而還只是巨變的開始，因?yàn)橐坏┛稍偕茉撮_始普及，在變動(dòng)成本與容量因數(shù)兩大關(guān)鍵下，將演變?yōu)榭焖偾治g傳統(tǒng)發(fā)電方式的良性循環(huán)……或是惡性循環(huán)，若站在傳統(tǒng)發(fā)電的立場來看。

太陽能受限于天候狀況，如夜間、陰雨天，風(fēng)能受限于風(fēng)場氣候變化，而無法隨時(shí)達(dá)到最大發(fā)電能力，最終發(fā)出來的電力，與名目上發(fā)電瓦數(shù)成以時(shí)間的理論值比例，稱之為容量因數(shù)，但并不是只有可再生能源才有容量因數(shù)的問題，其實(shí)傳統(tǒng)電廠也有，例如美國燃?xì)獍l(fā)電廠平均容量因數(shù)為70%，也非百分之百，這是因?yàn)樵陔娏┙o過剩時(shí)停機(jī)及歲修時(shí)間等因素。

容量因數(shù)越高，也就是發(fā)出的電力更多，相對(duì)的，電廠興建、維護(hù)成本攤提下來在均化成本中也就越少，也就是發(fā)電成本更有競爭力，過去除了尖峰燃?xì)獍l(fā)電廠只在尖峰啟用因此容量因數(shù)較低以外，燃煤、燃油與燃?xì)獍l(fā)電享有較高的容量因數(shù)，但彭博新能源財(cái)經(jīng)認(rèn)為，這個(gè)狀況隨時(shí)會(huì)改變。

這是因?yàn)樽儎?dòng)成本的問題，風(fēng)能、太陽能的特性是成本主要來自于興建過程，一旦建好，只需維護(hù)經(jīng)費(fèi)，能源成本為零，每發(fā)出一度電的變動(dòng)成本趨近于零;相對(duì)的，火力發(fā)電廠則需要燃料費(fèi)用，因此，電力公司若同時(shí)有可再生能源與火力發(fā)電，會(huì)優(yōu)先取用可再生能源，而盡量不啟用火電，以節(jié)省燃料費(fèi)用。

如此一來，將造成火力發(fā)電廠閑置時(shí)間增加，也就是容量因數(shù)下降，這使得攤提成本相對(duì)提高，讓火力發(fā)電的競爭力更進(jìn)一步下降，產(chǎn)生惡性循環(huán)。在此同時(shí)，可再生能源的容量因數(shù)受到技術(shù)進(jìn)步的影響正在提升，尤其是風(fēng)能提升速度相當(dāng)快速。

風(fēng)能、太陽能漸成便宜能源

據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)統(tǒng)計(jì)，2014年下半年，美國燃煤電廠的容量因數(shù)為86%，至2015年降至85%;燃?xì)獍l(fā)電于2014年下年與2015年上半年容量因數(shù)為70%，至2015年下半年降至62%。相對(duì)的，風(fēng)能自2014年下半年的32%，至2015年上半年提升至35%，下半年再提升至37%;太陽能則從16%提升至17%，再至20%。

美國于2014年可再生能源占總發(fā)電量僅約不到5%，對(duì)火力發(fā)電尚未發(fā)生顯著的影響，然而美國可再生能源發(fā)電量正急速?zèng)_高，火力發(fā)電容量因數(shù)下降的狀況將逐漸明顯，而使得火力發(fā)電成本上升，營收與獲利的風(fēng)險(xiǎn)增加;另一方面，美國風(fēng)能在政府補(bǔ)貼下于2014年已是最便宜的能源，太陽能也緊跟其后，在補(bǔ)貼下，已有亞利桑那州、德州等9個(gè)州太陽能發(fā)電成本低于燃煤與燃?xì)猓碛芯S吉尼亞州、南北卡羅萊納州、科羅拉多州等9個(gè)州太陽能發(fā)電成本與燃?xì)饧叭济合喈?dāng)，太陽能對(duì)市場的影響也將越加顯著。

此外，彭博新能源財(cái)經(jīng)也指出，全球各主要地區(qū)燃?xì)饧叭济弘姀S的總生命周期總成本正以相當(dāng)?shù)某潭壬仙鄬?duì)的，在每個(gè)主要地區(qū)可再生能源的成本都在下降。在此趨勢(shì)下，可再生能源快速侵蝕傳統(tǒng)能源的良性循環(huán)，可說即將發(fā)生。