投資銀行Tudor Pickering發(fā)布的報告顯示，全球大型的石油公司將其在原油勘探方面的支出減少一半，這可能導致年底之前最新發(fā)現(xiàn)的有限數(shù)量大幅下降。這份報告預測，全球主要的原油巨頭2016年的原油勘探預期降至250億美元，同比下降500億美元。

顯然，隨著全球油價不斷走低，且長時間低位震蕩后，原油巨頭為增加利潤，削減原油勘探預算也是無奈之舉。但原油勘探支出的下降也表明一些大型油田未來數(shù)年內(nèi)可能都將無法開采。全球原油巨頭大幅削減原油勘探支出，頁巖氣前景不明

曾經(jīng)一些石油勘探的前沿地區(qū)現(xiàn)在對原油巨頭的吸引力也大幅下降。墨西哥今年兩次拍賣墨西哥灣原油開采面積都不是很理想。同時，美國今年年初拍賣墨西哥灣美國水域原油開采面積時，石油巨頭反應也較為冷淡，這也是30十年來該地域石油開采面積拍賣表現(xiàn)最差的一次。巴西上周拍賣大西洋近岸原油開采區(qū)域也令人失望，盡管荷蘭皇家殼牌、美國道達爾、挪威國家石油、埃克森美孚和英國石油公司都注冊參加這次拍賣，但無一家公司競標，這一區(qū)域過去是炙手可熱的。

荷蘭皇家殼牌石油公司也在9月末的時候從北極撤離，這一區(qū)域過去也被市場認為油氣資源極為豐富，而此次殼牌撤離北極，表明北極原油未來數(shù)十年內(nèi)將難以面市。

國際原油巨頭削減原油堪憂支出在短期來說是行得通的，但這也將導致原油產(chǎn)量在年內(nèi)大幅下降，甚至是停滯不前。一旦國際原油巨頭目前積壓的項目進展放緩，全球能取代這些原油產(chǎn)地成為新的原油供應地的地方少之又少。墨西哥灣、北極地區(qū)以及巴西沿海的原油勘探開采工作已經(jīng)進行數(shù)年，現(xiàn)在暫停將導致2020-2025年之間的國際原油供給較為緊張。

隨著現(xiàn)有油田的不斷下降，將導致現(xiàn)有原油供給數(shù)據(jù)開始下降，全球每年消耗的原油約占其產(chǎn)量的5%，也就是說，原油正以每年5%這樣一個遞減的速度減少，盡管現(xiàn)在看來油市供給過剩，原油市場未來幾年供給收緊的速度將會是相當快的。而也有一部分人認為在全球頁巖資源如此豐富的前提下，隨著頁巖技術(shù)的發(fā)展，原油未來相當長一段時間內(nèi)的供給來源將會是及其廣泛的，一旦油價上漲，新的頁巖開采項目就會提上日程，這較傳統(tǒng)的油田開采反應更為迅速。即使這些都是真的，這對荷蘭皇家殼牌，英國石油公司等這些大企業(yè)來說卻不是什么好消息，因為這些公司主要的開采項目都是在遠海水深的地方，而頁巖生產(chǎn)就簡單很多，數(shù)百小型鉆井設(shè)備就可以生產(chǎn)。

全球主要的原油供應商運用北美頁巖開采技術(shù)進行油氣開采的經(jīng)歷也是各不相同。荷蘭皇家殼牌在美國投資240億美元用于頁巖開采，最后以失敗告終，殼牌公司的高層對這項投資悔恨不已。埃克森美孚并未在早期加入頁巖油開采大軍，但卻在后來已410億美元的價格于2010年收購克洛斯提柏石油公司，埃克森美孚在波蘭的頁巖開采項目也不盡人意。

總之，頁巖氣項目對世界原油供應巨頭來說前景不明，因此頁巖開采的大型研究項目逐步退出市場。國際原油巨頭未來將走向何方仍是未知數(shù)。同時，國際原油價格不斷走低也令這些原油巨頭壓力大增，如果油價繼續(xù)走低，這些大型原油供應企業(yè)削減分紅將是無法避險之舉。