美國白宮3日表示，奧巴馬將在2017年1月總統任期結束前就是否批準建設備受爭議的美加“拱心石”XL輸油管道項目作出決策。

白宮發言人約什·歐內斯特當天在例行新聞發布會上說，加拿大管道公司日前寫信請求美國國務院暫停對美加輸油管道項目進行審查，這“非同尋常”，國務院正對此進行評估以弄清該公司的具體請求及其背后動機。

美國國務院發言人伊麗莎白·特魯多當天證實，國務院已收到加拿大管道公司相關請求，但由于該公司并未撤銷對美加輸油管道項目的審查申請，國務院將繼續進行審議，并期待盡早完成項目審查流程。

歐內斯特表示，盡管美加輸油管道項目已被“政治化”，奧巴馬將盡力拋開政治因素干擾，根據項目審查本身的要求在總統任期結束前作出最終決策。

有美國媒體認為，加拿大管道公司請求暫停項目審查是擔心奧巴馬政府最終會否決美加輸油管道項目，希望將審查決策推延至下屆總統上臺。早在今年2月，奧巴馬就曾否決美國國會通過的批準建設美加輸油管道的法案。

美國國內對于美加輸油管道項目一直存在較大爭議。共和黨議員和石油行業一直呼吁奧巴馬政府盡快批準該項目，認為該項目將增加國內就業、降低國內汽油價格并促進美國經濟增長。民主黨議員和環保組織則批評該項目將導致加拿大艾伯塔省油砂資源開采增加，造成更多溫室氣體排放，加劇全球變暖，也會令美國更加依賴傳統化石能源。

加拿大管道公司2010年6月鋪設了橫跨美國中西部農業區的“拱心石”輸油管道，每日從加拿大向美國輸送石油。該公司后來計劃將該管道從加拿大艾伯塔省往東南延伸至美國得克薩斯州，延伸項目被稱為“拱心石”XL輸油管道。由于跨越加美兩國邊境，該項目需獲得美國總統批準方可開工建設。