近日，一艘裝載著液化天然氣（LNG）的貨輪，從美國薩賓渡口的錢尼爾液化天然氣基地出發(fā)，駛往葡萄牙。據(jù)彭博社報(bào)道，這是美國“頁巖革命”幾十年來首次向歐洲出口頁巖氣。有專家認(rèn)為，自烏克蘭危機(jī)爆發(fā)后，為了幫助歐洲擺脫對(duì)俄羅斯能源進(jìn)口的高度依賴，推動(dòng)歐美在制裁俄羅斯方面的緊密合作，美國曾提出成為歐洲能源供應(yīng)商的建議。而此次向葡萄牙出口液化天然氣的舉動(dòng)，或?qū)⒋蚱贫砹_斯和挪威對(duì)歐洲能源市場的壟斷格局，實(shí)現(xiàn)歐洲能源供應(yīng)多元化的戰(zhàn)略目標(biāo)。

據(jù)報(bào)道，葡萄牙是液化天然氣進(jìn)口國，主要從尼日利亞進(jìn)口液化天然氣。2015年，葡萄牙從尼日利亞進(jìn)口的液化天然氣總量占該國天然氣總進(jìn)口量的三分之二，而剩余三分之一的進(jìn)口天然氣則是從阿爾及利亞經(jīng)西班牙運(yùn)輸至葡萄牙的管道天然氣。報(bào)道還稱，自今年2月24日第一艘裝載液化天然氣的貨船離開美國本土駛向巴西之后，美國公司已陸續(xù)向包括阿根廷、印度和葡萄牙在內(nèi)的拉美、亞洲和歐洲市場客戶出口液化天然氣。

據(jù)美國美林銀行評(píng)估，“頁巖革命”大大提升了美國油氣資源開采能力，使得美國躍升為世界最大的天然氣生產(chǎn)國，并將于今年成為天然氣凈出口國。評(píng)估還認(rèn)為，在美國頁巖氣增產(chǎn)影響下，2017年全球液態(tài)天然氣總量可能提高18%，而歐洲則有望成為美國第三大液化天然氣出口地。歐洲大型能源企業(yè)如森特理克、西班牙天然氣公司等均與美國能源企業(yè)簽署了進(jìn)口液化天然氣的合同，這意味著美歐之間的液化天然氣貿(mào)易將進(jìn)一步擴(kuò)大。國際液化天然氣進(jìn)口商組織的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2015年，歐洲對(duì)液化天然氣凈進(jìn)口量增加了16%，而南歐國家在2015年增加了13%的液化天然氣進(jìn)口量，使進(jìn)口總量達(dá)110萬噸。有媒體評(píng)論稱，烏克蘭危機(jī)后，歐美聯(lián)手對(duì)俄羅斯實(shí)施制裁使歐洲三分之一天然氣供應(yīng)渠道枯竭，這恰好為美國出口商提供了市場機(jī)遇。

此前，不少業(yè)內(nèi)專家質(zhì)疑，一旦美國實(shí)現(xiàn)天然氣凈出口后，基于企業(yè)逐利原則，美國可能會(huì)將出口重點(diǎn)放在天然氣價(jià)格高的亞洲市場，而非天然氣價(jià)格相對(duì)較低的歐洲市場。但彭博社報(bào)道分析認(rèn)為，對(duì)美國液化天然氣出口而言，目前的亞洲市場已經(jīng)失去吸引力。首先，向亞洲出售液化天然氣的運(yùn)輸成本較高。美國錢尼爾公司評(píng)估認(rèn)為，每百萬英熱單元液化天然氣出口歐洲的運(yùn)輸成本是50美分，而相同量的液化天然氣出口亞洲的運(yùn)輸成本則為1.5美元。其次，亞洲液化天然氣現(xiàn)貨價(jià)格大幅下滑。過去兩年，由于油價(jià)下跌、澳大利亞天然氣產(chǎn)量提高以及亞洲液化天然氣主要消費(fèi)國家如中國、日本和韓國等對(duì)液化天然氣需求量的減少等因素，導(dǎo)致亞洲液化天然氣現(xiàn)貨價(jià)格下跌了近72%。上述兩個(gè)因素縮小了歐洲和亞洲液化天然氣價(jià)格的差異。

此間分析人士認(rèn)為，美國錢尼爾公司首次向歐洲出口液化天然氣，釋放了強(qiáng)烈的政治象征意義。然而，通過美國頁巖氣出口來保障歐洲能源安全尚需時(shí)日。首先，美國目前液化天然氣出口量還較小，對(duì)歐洲能源市場格局的影響微乎其微。到2018或2019年，美國才能大規(guī)模出口液化天然氣。其次，當(dāng)美國液化天然氣成規(guī)模出口后，也許美國能源企業(yè)的出口重心就會(huì)轉(zhuǎn)向拉美地區(qū)等高價(jià)值市場。再次，與俄羅斯的管道天然氣價(jià)格相比，美國的液化天然氣價(jià)格在歐洲市場不具備競爭優(yōu)勢，這也意味著美國對(duì)歐洲的液化天然氣出口量有限。