核電價已低于火電，以目前僅占1.1%比例的核電裝機容量，核電無疑會成為今后的投資密集領域。

從掌管在建核電項目裝機容量全球第一的中國廣東核電集團(下稱廣核集團)，到出任能源局副局長，分管國內核電發展，在全國政策、資金都向其傾斜的核電行業，錢智民從建言者變成了決策人。

在廣核集團董事長任上，面對突然之間崛起的核電產業，錢智民感慨：“機會已經在手里了，就是怎么干的問題。 ”面對企業、地方爭搶核電項目時，錢智民說：“國家有關部門應該研究一下中國特色，怎么樣讓核電既安全又經濟的運行。如果用放開的方式，就應該用較松的管制辦法來管；如果用壟斷的方式，以及僅占就要用壟斷的方式來管。關鍵是相應的機制要跟上。”

企業跟著國家規劃跑，這是我國核電建設的模式，在國家既定規劃出臺的情況下——2020年核電運行裝機容量為：建成萬千瓦、在建3000萬千瓦——這組數據已經足夠讓廣核集團、中核集團、中電投站在新能源投資的前列。因此，除了對核電發展“前景好”的評價之外，就自身在廣核集團的經歷，錢智民思考更多的是中國的新能源體系，這涉及體制、涉及研發，涉及資源、涉及貿易……

不過，在主管國內核電發展之前，錢智民已經找到了對核電發展的信心。這源自有關領導的一次即興講話：“中國向世界承諾到 2020年新能源所占比重達到15%，主要指核電、水電、風電、太陽能，還有沼氣等，我看其中非常具有潛力的就是核電。”

錢智民給出的建議是：“要加強領導與統籌，制訂新能源科研創新規劃；要加強頂層設計，盤活存量，形成合力；可考慮成立專門的國家級新能源科研創新實體機構。”

其實，錢智民接觸的不僅僅是核電，其在任期間，廣核集團不但繼續在核電領域實現擴張，而且參與了敦煌10兆瓦光伏項目、四川遂寧水電等項目的建設。

廣核集團下轄多家上市公司，進軍新能源領域。中廣核風電公司，負責開發風電項目；中廣核能源開發有限責任公司，專門負責中廣核集團除核電、風電、太陽能以外的水電等清潔型能源、可再生能源領域的開發、建設和運營；中廣核太陽能公司，代表廣核開展太陽能項目的投資、建設與運營管理。

不過，在錢智民看來，現在風電、太陽能還需靠財政補貼才能大規模發展，在我國尚屬經濟實力不能承受的范圍；而核電、水電電價已經低于火電，加之我國64%還未開發的水資源，以及僅占1.1%比例的核電裝機容量，核電無疑會成為今后的投資密集領域。　

比例的核電裝機容量，無疑會成為投資密集的領域。

新任命將錢智民的視線拉回了核電行業。2009年 5月，時任國家能源局副局長的孫勤提出核電發展目標，希望在年左右形成比較完整的自主化核電工業體系，具備批量化建設先進核電站能力，建立完善的核電法規和標準體系，努力培育與國際先進水平接軌的核電建設和運營管理模式。在錢智民身上，這一目標并未被降低，而且他提出了更多核電發展的途徑。

譬如，中國核電業要抓住當前全球核電復蘇機遇，積極發展“走出去”工程，爭取再上一個臺階。近年很多國家紛紛計劃上馬核電項目。世界原子能機構相關統計稱，在未來多座正在興建或立項的核電站中，有三分之二在亞洲，到年，全球核電的電力供應市場占比有望從現在的 16%提高至27%。

中國在越南、美國等將要開工的核電項目上皆有機會。發達國家的制造業相對萎縮以及過高的人工成本是中國企業的優勢所在。