1.最早的水電站——石龍壩水電站。

1910年7月開工，1912年5月發電。 最初裝機容量480千瓦。經過30多年的新建、擴建和改建，到1949年總裝機容量達到2920千瓦。2006年5月25日，石龍壩水電站被國務院批準列入第六批全國重點文物保護單位名單。

2.最早自制設備的大型水電站——新安江水電站

建于1957年4月，1978年投產發電。電站共安裝9臺機組，總容量66.25萬千瓦。 該電站是新中國第一座自行設計、自制設備、自己施工的大型水力發電站，被譽為 “長江三峽電站的試驗田”。

3.最早的水頭超千米的水電站——天湖水電站

1992年投產運行。天湖水電站，水頭落差高達1074米，號稱亞洲第一高水頭電站。 設計裝機容量6萬千瓦，分兩期工程進行。天湖水電站自行設計、建設了蓄(引)水、輸水、發電、輸電4個工程系統，于1992年順利投產運行。

4.最早的百萬千瓦級大型水電站——劉家峽水電站

1958年9月開工。被譽為“高原明珠”。 1958年9月開工興建，1961年停工，1964年復工，1974年12月全部建成。安裝5臺機組，總容量122.5萬千瓦，年發電量55.8億千瓦時。

5.最大的水電站——三峽水電站

1994年動工，三峽水電站是世界上規模最大的水電站，也是中國有史以來建設的最大型的工程項目。三峽水電站1994年正式動工興建，2003年6月1日下午開始蓄水發電，2009年全部完工，裝機容量2250萬千瓦。

6.最大的抽水蓄能電站——惠州抽水蓄能電站

2011年6月15投產， 該電站為高水頭大容量純抽水蓄能電站，裝機容量為240萬千瓦，是目前世界上一次性建成、裝機容量最大的抽水蓄能電站。

7.最大水光互補水電站——龍羊峽水電站

始建于1976年,，黃河上游的“龍頭”電站，人稱“萬里黃河第一壩”。電站總裝機容量128萬千瓦，始建于1976年，1989年6月全部建成發電。龍羊峽水電站水庫容積247億立方米。由于電站所屬地豐富的太陽能資源和龍羊峽水電站的庫容優勢能使水輪機發電和光伏發電站進行聯合控制，2013年12月6日，龍羊峽以32萬千瓦的光伏發電裝機問鼎世界最大的水光互補項目。

8.最高混凝土雙曲拱壩水電站——溪洛渡水電站

2003年8月動工，溪洛渡水電站是中國僅次于三峽工程的又一世界級巨型水電站，是中國“西電東送”骨干工程，也是金沙江上最大的一座水電站。 工程于2003年8月動工，主體工程于2005年正式開工建設。大壩壩高276米，系世界混凝土雙曲拱壩最高大壩。發電總裝機容量1386萬千瓦，年平均發電量571.2億千瓦時。

9.施工難度最大的水電站——錦屏水電站

2014年7月12日一級水電站投產 ，2014年11月29日二級水電站投產，錦屏水電站包括一級和二級水電站，總裝機840萬千瓦，以發電為主，兼具蓄能、蓄洪和攔沙作用，是川電東送的主要電源點之一。 錦屏一級水電站大壩設計壩高305米，為目前世界上已建、在建和設計中最高的雙曲薄拱壩，其施工難度為世界施工界罕見。錦屏二級水電站將150千米錦屏大河灣截彎取直、引水發電，4條引水隧洞平均長約16.67千米，開挖洞徑12.4米，為世界最大規模水工隧洞群。

10.單機容量最大的水電站——向家壩水電站

2014年全面投產，金沙江水電基地最后一級水電站，也是中國目前第三大水電站。 該電站工程于2014年全面投產,安裝有8臺目前世界上最大的80萬千瓦巨型水輪機和3臺45萬千瓦大型水輪機。同時，向家壩水電站是金沙江水電基地25座水電站中唯一兼顧灌溉功能的大壩。