據外媒報道，特斯拉周二正式開放了位于內華達沙漠地區的千兆工廠，該項目耗資50億美元，建成后可將全球鋰電池產能提高將近一倍。經過兩年多的建設，千兆工廠目前的建設進度已達到14%。

千兆工廠完建之后的占地面積大約為1千萬平方英尺，或相當于262個NFL橄欖球場的大小。屆時，它將成為全世界最大的建筑物之一。

千兆工廠對于特斯拉的未來發展有著舉足輕重的作用。特斯拉已經經營了13年，至今尚未實現過全年盈利;特斯拉希望從豪華汽車廠商轉型為綜合性汽車廠商，公司旗下還有一家名為Tesla Powerwall的太陽能公司，主要面向家庭用戶和企業用戶提供太陽能存儲服務。

特斯拉稱，一旦千兆工廠開始批量生產鋰電池，公司就可以在2018年之前將電池成本降低三分之一以上。特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)稱，千兆工廠將在未來的三到四年內輕輕松松地提供上萬個就業機會。

眼下，特斯拉需要為其第四款汽車即Model 3轎車提供電池。特斯拉計劃在明年底的時候開始銷售Model 3。這款汽車的起步價大約為3.5萬美元，是特斯拉推出的售價最低的汽車，這與電池成本降低也有部分關系。特斯拉目前正在銷售的Model S轎車和Model X SUV所用的電池是在日本生產的。

特斯拉在3月底發布了Model 3，僅過了一周，這款汽車的預訂量就超過了32.5萬輛。看到這種情況，特斯拉加快了生產計劃。特斯拉目前的計劃是在2018年之前將Model 3的年產量提高到50萬輛，比之前的計劃提前了兩年的時間。

要想實現這一目標，千兆工廠就必須加快建設速度。目前，特斯拉的合作伙伴、已經對千兆工廠投資16億美元的松下公司正在千兆工廠內部安裝機械設備，計劃在今年底之前開始生產電池單元。

松下還將從日本調運部分電池單元為Powerwall供貨，Powerwall在千兆工廠的另一個區域生產電池。馬斯克稱，Powerwall的初期產量將占到千兆工廠總產量的三分之一左右，最終將達到總產量的一半左右。

在千兆工廠的外面，大約有1000名工人正在為工廠擴建鋪設地板、挖溝以及搭建鋼結構支撐。預計到2017年第二季度的時候，千兆工廠的建設進度將達到31%。最終，千兆工廠的屋頂將會被太陽能電池板覆蓋。

馬斯克指出，該地區的上萬匹野馬經常跑到建筑工地里的水洼地來飲水。為了爭取讓千兆工廠在內華達州落戶，州政府為特斯拉提供了13億美元的退稅優惠，這些退稅優惠將被分攤到未來的20年中。

馬斯克說：“看到這些野馬，我感覺浪漫極了，這里就像狂野的西部一樣吸引人。”

特斯拉稱，到2018年的時候，千兆工廠將生產出35兆瓦時的電池，這個產能相當于全球2014年的總產能。馬斯克還說過，如果有需要的話，千兆工廠的產能可以提高到150兆瓦時。相比之下，紐約市每年消耗的能源大約為52兆瓦時。

分析師們稱，特斯拉能夠自主生產電池之后就不用向通用汽車和其他汽車廠商那樣從外部采購電池了，這不僅有助于降低成本，而且還可以為特斯拉提供更大的靈活性。否則，如果Model 3的發布計劃被推遲，或者客戶取消預訂單，特斯拉的倉庫里就會堆積很多電池，它就沒辦法收回成本。

Navigant Research的分析師山姆·阿布爾薩米德(Sam Abuelsamid)稱：“他們在近期內可能會出現產能過剩的現象。”他說，另外還有可能出現電池技術實現進一步發展迫使特斯拉追加新投資的情況。