1851年倫敦世博會，展示了英國工業革命的成就；1876年費城世博會，開始將新興強國美國推向世界舞臺的中央；1970年大阪世博會，成為戰后日本重新崛起的標志……2010年5月，世博會來到中國上海。

申博成功8年來，中國以巨大的熱情投入到上海世博會的建設中，高標準、高效率地推進籌辦工作。184天的會期、246個實際參展方，7000萬參觀人次……既為中國提供了一個前所未有的展示自己的舞臺，也為汲取人類最新科技、文化成果，助力自身發展提供了前所未有的機遇。

上海位于中國經濟最發達、最活躍的長江三角洲地區，世博大幕未啟，這里的“世博經濟”即已先行，世博會帶給區域的“經濟動能”可謂立竿見影。用上海世博會組委會副主任委員、中國貿促會會長萬季飛的話說，展覽業對相關產業的經濟拉動系數為1比9。籌備期間，“世博經濟”每年對整個長三角地區投資的拉動約為30%；在舉辦之年，世博會對長三角地區投資的拉動將超過50%。

事實或許更具說服力。上海世博會籌辦期間，除了5.28平方公里世博園區內大量的場館建設來自直接投資外，上海及其周邊地區相關基礎設施建設也同步推進，規模和力度前所未有。

作為世博會的重要工程之一，連通上海浦東國際機場與浙江嘉興、湖州、杭州的上海S32申嘉湖高速公路正式通車，使上海西部出口增加到6條；而時速350公里的滬寧城際鐵路、滬杭高速鐵路，以及京滬高鐵虹橋站的部分設施，也將在世博會期間相繼建成并投入運營。

世博會作為全球性大型展會的輻射作用和吸引力，也讓中國客商看到了巨大的商機。此前，江蘇三次組團赴新加坡、日本、韓國等地宣傳旅游，并推出55條江蘇“世博之旅”精品旅游線路；市場嗅覺靈敏的江浙客商也早已承接諸如世博會特許產品等多個制造業項目，價值數十億元人民幣。

籌辦階段尚且如此，上海世博會橫跨半年的舉辦期更是一塊巨大的“蛋糕”。對此，中國政府以及區域、行業早已摩拳擦掌做好了準備。上海市委書記俞正聲就表示，要充分利用舉辦世博會這個千載難逢的機遇，加大招商引資力度，努力使世博會成為推進上海發展轉型的契機。

對于正努力實現結構調整、發展方式轉變的中國經濟來說，這次在家門口召開的世博會確是難得的機遇。

“世博會在吸引大量觀眾的同時，也吸引大量金融界、貿易界和投資界人士來滬，為上海和長三角地區在未來5到10年的發展輸入充足動能，促進中國與世界經濟的融合。”交通銀行首席經濟學家連平告訴記者。

上海世博會的主題圍繞城市展開，舉辦期間，每月將舉行一次主題論壇，集中探討如何提高城市發展質量和居民生活水平，高度契合正大力提高城市化水平的中國實際，中國完全可以從中學習到眾多好的經驗和做法。

相比于經濟發展，世博會更是一個人類最新科技和文化成就的宏大展示平臺，中外文化在這個平臺上將有機會做一次深入的交流，而作為東道主的中國無疑可以從交流中尋找到破解自身發展瓶頸的文化乃至制度參照，為進一步的深入改革和發展提供動力。

國際展覽局名譽主席吳建民早前在接受媒體采訪時表示，對比發達地區和欠發達地區，最落后的不是發展的狀況，而是觀念。觀念落后是最大的落后，而世博會對扭轉觀念會發揮作用。

世博會帶給中國的，不只是短期內的大量投資和消費、或者中長期的“會展經濟”效應，而是一個向世界充分展示改革發展成果，傳遞自身發展觀、價值觀的理想平臺。更有價值的是，中國可以在世博會這個多元開放的平臺上，深入進行跨文化交流，汲取人類最新文明成果，賦予未來的改革和發展以新的視角和動力。