目前非洲大陸約有6.3億人沒有可靠的電力供應(yīng)，通電人口不足15%，而且大部分農(nóng)村人口主要依靠木柴、木炭或農(nóng)作物廢料作為煮飯取暖等生活用能。根據(jù)國際能源署2016年發(fā)布的報(bào)告，非洲大陸電氣化率平均為45%，其中城市電氣化率水平遠(yuǎn)高于農(nóng)村地區(qū)，城市平均為71%，農(nóng)村地區(qū)則為28%，非洲的電力覆蓋率處于世界低水平。在全球積極應(yīng)對氣候變化和努力發(fā)展經(jīng)濟(jì)的大背景下，非洲國家對于清潔和可再生能源的需求潛力巨大。

非洲是水能資源非常豐富的地區(qū)。國際能源署認(rèn)為水力發(fā)電是許多非洲國家電力系統(tǒng)中最重要的一個(gè)組成部分，而且是運(yùn)用最廣泛的可再生能源資源（不包括生物質(zhì)能）。國際能源署評估的非洲水力發(fā)電的技術(shù)可開發(fā)潛能是283 GW，年均發(fā)電量可達(dá)到1,200 TWh，這一數(shù)字占全球水電技術(shù)可開發(fā)資源的8%，但是整個(gè)大陸的水能利用率仍然很低，目前實(shí)際開發(fā)率卻只有9%，而且一多半都集中在中部非洲和東部非洲地區(qū)，尤其是集中在喀麥隆、剛果（布）、剛果（金）以及埃塞俄比亞等國。南部非洲和西部非洲地區(qū)也有一些國家的水電資源得到了較大規(guī)模的開發(fā)，例如南部非洲的安哥拉、馬達(dá)加斯加、莫桑比克和南非等國，西部非洲的幾內(nèi)亞、尼日利亞以及塞內(nèi)加爾等國。

非洲主要河流（贊比西河、剛果河、尼羅河、尼日爾河等）的水能開發(fā)可以滿足增長的用電需求。位于剛果民主主義共和國的剛果河約有超過100,000 MW的水電潛能，足夠滿足整個(gè)非洲南部大陸的用電需求。贊比西河也有多達(dá)100,000 MW的水能潛能，埃塞俄比亞和尼日利亞則分別具有30,000 MW和20,000 MW的水電潛能。

目前，約82%的水電站位于非洲北部和南部極少數(shù)的幾個(gè)相對和平的國家。水電資源開發(fā)一直都是剛果（金）政府最關(guān)注的問題。因加（Inga）III工程的設(shè)計(jì)裝機(jī)容量是1.8 GW，待其完全建成以后，因加水電工程的總裝機(jī)容量將會(huì)達(dá)到44 GW。還有其他一些水電項(xiàng)目也在有條不紊地進(jìn)行著，例如正在建設(shè)中的莫桑比克的姆潘達(dá)恩庫瓦（Mphanda Nkuwa）大壩。同時(shí)，在撒哈拉以南的非洲地區(qū)也正在穩(wěn)步地開發(fā)一些小水電項(xiàng)目。

莫桑比克、剛果（金）、烏干達(dá)和肯尼亞這些國家的電力來源主要依賴于水力發(fā)電，目前也僅僅只有10%的技術(shù)潛能得到了開發(fā)。

盡管非洲的自然資源和開發(fā)條件得天獨(dú)厚，但由于理念、技術(shù)相對落后等原因，尤其是資金缺乏，其能源工業(yè)尤其是電力工業(yè)的發(fā)展水平仍十分低下。目前，非洲可經(jīng)濟(jì)開發(fā)的水電資源中，仍然存在著許多障礙。其中包括：前期投入資金數(shù)額巨大、各國之間疏于交流溝通，沒有電力出口的機(jī)遇；季節(jié)性的氣候問題；環(huán)境和社會(huì)問題，水電站對水資源和水環(huán)境造成的影響；一些國家缺乏必要的開發(fā)技術(shù)等。

“一帶一路”沿線的部分非洲國家水力資源豐富，小水電理論蘊(yùn)藏量巨大，但開發(fā)率極低，通電率普遍不高，開發(fā)前景廣闊。如：埃塞俄比亞和肯尼亞小水電資源理論蘊(yùn)藏量分別為1500 MW和3300 MW，裝機(jī)容量卻分別只有6.16 MW和33 MW，通電率均低于30%。如：蘇丹通電率只有5%，烏干達(dá)通電率也只能達(dá)到10%。

1. 南部非洲

目前，南部非洲各國的發(fā)電總裝機(jī)容量共計(jì)有58 GW，水力發(fā)電目前占該地區(qū)總發(fā)電量的22%。南非全國的發(fā)電總裝機(jī)容量達(dá)46 GW，其中，水力發(fā)電裝機(jī)容量占南非發(fā)電總裝機(jī)容量的5%。如果不考慮南非在內(nèi)，南部非洲地區(qū)剩余的2/3人口僅擁有12 GW的發(fā)電裝機(jī)容量，其中的水電裝機(jī)容量占了一半。目前，南部非洲的一些國家的水電資源開發(fā)量仍然甚少，但是卻具有巨大的開發(fā)潛力，特別是贊比亞河流域的莫桑比克、安哥拉、贊比亞和津巴布韋等國。

預(yù)計(jì)到2040年，南部非洲地區(qū)的水電裝機(jī)容量將達(dá)到29 GW。

2. 西部非洲

2012年，西部非洲水電裝機(jī)容量達(dá)20 GW，占該地區(qū)發(fā)電總裝機(jī)容量的20%。以前，水力發(fā)電一直是該地區(qū)主要的電力來源，但是自進(jìn)人20世紀(jì)以后，隨著化石能源發(fā)電裝機(jī)的突飛猛進(jìn)，水電裝機(jī)容量的增幅明顯下降。

預(yù)計(jì)到2040年，西部非洲地區(qū)的水電裝機(jī)容量將會(huì)達(dá)24.4 GW，其中，尼日利亞的裝機(jī)容量將會(huì)達(dá)到15 GW。

3. 中部非洲

中部非洲是非洲水資源蘊(yùn)藏量最豐富的地區(qū)，也是整個(gè)撒哈拉以南非洲地區(qū)最具有水電開發(fā)潛力的地區(qū)。目前，水力發(fā)電裝機(jī)容量占中部非洲發(fā)電總裝機(jī)容量的65％。像剛果（金）、喀麥隆和剛果（布）這些國家，其電力來源主要依賴于水力發(fā)電。

預(yù)計(jì)到2040年，中部非洲地區(qū)的水電裝機(jī)容量將會(huì)從目前的2.6 GW增加到20 GW。

4. 東部非洲

東部非洲的發(fā)電總裝機(jī)容量為8.1 GW，其中，水電裝機(jī)容量超過了一半。埃塞俄比亞占據(jù)著主導(dǎo)地位，被稱為“東非水塔”，擁有豐富的水力資源，由于缺少礦物燃料，埃塞俄比亞的電力幾乎全部來自水力發(fā)電。

目前，東部非洲已經(jīng)有許多在建的水電項(xiàng)目。2009年建成運(yùn)行的蘇丹麥洛維（Merowe）大壩裝機(jī)容量為1250 MW，其發(fā)電量占東部非洲總發(fā)電量的15%。埃塞俄比亞的水電項(xiàng)目布萊斯（Beles）二期（裝機(jī)容量為460 MW）和吉爾格吉博（Gilgel Gibe）二期（裝機(jī)容量為420 MW），均于2010年建成并投入運(yùn)行。吉爾格吉博三期（裝機(jī)容量為1870 MW）也于2016年建成，全部機(jī)組投入運(yùn)行。埃塞俄比亞的復(fù)興（Grand Renaissance）大壩正在建設(shè)中，完工后的裝機(jī)容量可達(dá)6,000 MW，將是非洲最大的水力發(fā)電站。

埃塞俄比亞吉布3水電站（1870MW）

烏干達(dá)的水電裝機(jī)容量也在不斷增加。目前，烏干達(dá)能源以生物燃料為主，消耗量占總能源的 93%，電力嚴(yán)重短缺，電力消耗僅占總能源的1%，全國電力供應(yīng)能力僅350 MW，為非洲人均電力消耗最低國家之一。烏干達(dá)雨水充沛，水力資源豐富，年均降雨量1174mm。烏境內(nèi)有世界第二大淡水湖——維多利亞湖，以及尼羅河等河湖，多急流與瀑布，適于水電開發(fā)和建設(shè)。全國水電儲(chǔ)量約2300 MW。水力發(fā)電一直是烏電力供應(yīng)的主要來源，尼羅河烏境內(nèi)安裝水電裝機(jī)容量380 MW，但目前實(shí)際發(fā)電200 MW左右。已建水電站包括200 MW基耶拉水電站和180 MW納魯巴理水電站。近年來，烏政府一直著力發(fā)展大、中、小型水電站以緩解電力嚴(yán)重短缺。目前已在施工和確定計(jì)劃建設(shè)的大型水電站項(xiàng)目7個(gè)：（1）布賈卡里水電站（裝機(jī)容量 250 MW）；（2）卡魯瑪水電站（裝機(jī)容量600 MW）；（3）卡爾嘎拉水電站（裝機(jī)容量450 MW）；（4）阿亞哥北水電站（裝機(jī)容量300 MW）；（5）阿亞哥南水電站（裝機(jī)容量250 MW）；（6）慕奇遜瀑布水電站（裝機(jī)容量600 MW）；（7）伊辛巴水電站（裝機(jī)容量183MW）。烏能源部通過勘察和調(diào)研，還計(jì)劃開發(fā)50多座小型水電站，總發(fā)電容量為210 MW。